PROJET DE L’HISTOIRE DES PLANTES. 21 
tousjours quelque peu de liqueur dans le récipient &C dans les entonnoirs , & les huiles 
pallent mefme quelquefois au travers desluts. 3 II n’eft pas impollible qu’un corps de- 
vienne plus leger fans rien perdre. Cela peut arriver par l’augmentation du volume, 
ou peut-eftre mefme par l’augmentation du mouvement ; & l’on a quelque lieu de le 
foupçonner dans toutes les occafions où il ell probable qu’il furvient quelqu’une de ces 
caufes de legereté, comme peut elire celle- cy. 4 Outre les différences de perte , qui 
dépendent de la conftitution des Plantes à l’efgard de l’humidité & de la fechereffe, il y 
en a qui dépendent de la différence des vaiffeaux ; car encore que les récipients à tetine 
n’ayent pas beaucoup plus confervé que les autres , ils ont tousjours un peu plus con- 
fervé, parce qu’on ne les delute point que la diftillation ne foit finie. / La perte, telle 
qu’elle eft, n’ell pas égale à l’égard de toutes les fubftances dillillées. Car 1 il eft pro- 
bable que plus les corps font légers, & plus le feu eft grand, plus il les diflipe. Ainfi il eft 
au moins probable qu’il fe diffipe plus d’efprits Amplement fulphurez que d’efprits uri- 
neux , parce que ceux - là font plus fubtils , quoy qu’il fe puiife faire par une autre raifon 
qu’il fe diffipe plus d’efprits urineux que de fulphurez, parce qu’ils ne fortent gueres que 
par la derniere expreffion du feu, qui les agite davantage. Il eft probable qu’il fe diflipe 
plus de phlegme que d’acide, plus d’huile efléntielle que d’huile noire; & la différence 
des degrez de feu peut faire que cette différence foit moindre qu’elle ne paroift devoir 
eftre , parce que plus les chofes font pefantes , plus il faut de feu pour les ellever: or un 
feu plus violent eft plus capable de dilliper. 2 Ladiffipation toute feule n’eft pas la caufe 
du dechet. 11 y a des fubftances qui lé diffipent moins, & qui fe perdent davantage ; par 
exemple , les huiles noires pénétrent les luts, & l’on ne peut tenir un compte exaél de 
cette portion. Il y a donc eu peu de perte affez inégalé , 8i afléz inégalement partagée. 3 . 
Ce qui fuit marquera à peu prés quelles fubftances font altérées par le feu, & à peu Q^fles de eufit- 
prés jufques à quel point. 
L’eau diftillée des Plantes ne paroift pas altérée: il eft vray qu’elle tient fouvent du & j„jà MS 1 
fulphuré, ou de l’acide; mais il ne s’agit pas prefentement du mellange, linon entant que feint. 
ce qui peut eftre niellé avec elle , eft altéré , ou non. Or les efprits fulphurez s’eflevent de 
la plufpart des Plantes à une chaleur tres-douce , ou tout au plus médiocre. 11 y a donc 
apparence qu’ils ne font gueres plus acres que dans la Plante. Les acides ne pouvant 
gueres eftre eflevez que par un plus grand feu , femblent devoir eftre plus altérez , &£ 
s’efloigner d’autant plus de leur eftat naturel ; ce qui pourrait donner quelque lieu de 
foupçonner qu’on les tire de la Plante plus acides qu’ils n’y eftoient. Mais il ne faut que 
faire quelque reflexion fur les acides naturels, c’eft à dire fur les fruits, pour voir que 
l’alteration que l’on peut foupçonner dans ces efprits doit produire un effet tout con- 
traire. Car tout ce qui eft acide en ce genre, l’eft ou par crudité , ou par maturité, ou par 
pourriture. Or pour les acides de crudité, quoy qu’ils ayertt un commencement de cha- 
leur , il ne paroift pas qu’ils ayent une chaleur confiderable -, leur crudité n’eft point 
l’effet d’une forte chaleur, & ils ne font pas capables d’efehauffer. Pour les fruits qui font 
acides, mefme dans leur maturité, comme le fuc de Citron, ce n’eft qu’une chaleur mo- 
dérée qui les met dans cet eftat. Ce qui s’aigrit en pourriffant, ne s’aigrit jamais par au- 
cune chaleur exceffive, puis qu’une chaleur exceffive n’eft jamais la caufe de cette pour- 
riture. Le vin s’aigrit bien à la chaleur de l’air , mais il ne s’aigrit point par une forte 
ebulition. Les chofes mefrnes qui font naturellement acides, le font moins quand elles 
ont efté efehauffées, comme il paroift dans la plufpart des fruits qui meuriffent, & dans 
les fucs aigres qui ont efté digerez ; en forte que comme l’acreté eft le ligne, la caufe, & 
l’effet d’une forte chaleur ; l’acide eft le ligne, la caufe & l’effet d’une chaleur fi lente, 
qu’on luy peut donner le nom de froideur. Et ce qui arrive en cette rencontre paroift 
très- favorable pour prouver que ce n’eft point le feu qui produit l’acidité , qu’il n’aug- 
mente pas celle des Plantes , qu’il n’augmente pas notablement l’acreté d’une partie 
des efprits fulphurez. Car les liqueurs qui tiennent de l’acreté , montent à une chaleur 
tres-douce , qui n’eft capable ny de produire cette forte de faveur, ny de l’augmenter 
beaucoup ; & la faveur des liqueurs acides qui ne montent que par une chaleur plus 
