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PROJET DE L’HISTOIRE DES PLANTES, 
compofée que d’un petit nombre de principes prochains, que l’on n’auroit fait que dé- 
tacher les uns des autres. 
j. j Les effets des Plantes delpendent fouvent de l’union de leurs principes, S c mefme 
d’une certaine union: or le feu tend à defunir. 
Mais tous les effets ne delpendent pas de l’union de tous les principes; ceux qui 
defpendent de plufieurs de ces principes joints enfemble , defpendent louvent de celuy 
qui domine. 
i. 6 Comme le feu peut feparer, il peut unir, 8c faire de nouveaux meflanges. 
Mais il femble qu’il fepare beaucoup plus qu’il n’unit ; & l’on verra peut-eftre dans la 
fuite que l'on peut parvenir à reconnoiftre la compofition de ces meflanges, & mefme à 
les demefler jufques à un certain point. 
7 ". 7 On ne peut âlfeurer ny ft les parties du feu paffent au travers des vaiffeaux, 8 C fe 
meflent aux chofes qui y font, ny fl elles n’y paflent pas. 
Mais cela n’empefche pas que l’on n’ait lujet de croire qu’il fe trouvera une grande 
différence de liqueur à liqueur dans l’analyfe d’une Plante; ôc une grande différence, 
par exemple, d’acide à acide dans l’analyfe de deux Plantes differentes, comme l’expe- 
rience nous a fait connoiftre en tant de rencontres. Et l’on peut croire allez raifonna- 
blement que ces différences eftant grandes, quoy que les vailleaux &: le feu foient fem- 
blables, elles devront eftre attribuées aux Plantes mefrnes, en ce quelles ont de plus con- 
fiderable, quoy qu’on fçache bien qu’il faut avoir quelque égard au doute dans lequel 
on eft fur cela. 
j. s On peut prévoir que l’on tirera prefque les mefrnes fubftances de toutes les Plantes, 
parce quelles paroiffent toutes compofées des melmes principes generaux, comme la 
terre, l’eau, le lel , &c. & craindre que l’on ne trouve pas de quoy diftinguer les Plantes 
entre elles par les analyfes. 
Mais comme la reflemblance de leurs principes generaux n’empefche pas qu’il ne re- 
fulte de ces principes generaux, & des proprietez de chaque lemence , des différences 
notables dans l’exterieur des Plantes , & dans leurs principes aélifs: ainfi l’on peut pré- 
voir que la reflemblance de ces principes n'empefchera pas que l’on n’y appercoive plu- 
fieurs différences , qui feront déduites à la la fin de cet Efcrit. 
g Quelque foin que l’on puiflé prendre de regler le feu, & de choifîr des matières 
femblables pour vérifier une analyfe en la réitérant fur la mefme Plante, il fera comme 
impoflible que l’on trouve les fubftances extraites en mefme proportion entre elles , 
avec le poids de la plante analyfée. 
Il eft vray que cette différence apparente d’une Plante à elle-mefine doit faire que 
l’on n’ait pas grand égard aux petites différences qui fe trouveront dans les analyfes des 
Plantes differentes; mais elle ne doit pas empefcher que l’on n’ait égard aux grandes dif- 
férences, & l’on peut efperer de tirer de ces différences des induétions raifonables pour 
la connoilïance des Plantes. 
I0 Comme les combinaifons font prefque innombrables entre plufieurs chofes donc 
chacune comprend plufieurs circonllances-, on peut aifement prévoir que chaque Plante 
aura fes diftinctions particulières lénlibles , dans les analyfes , fans compter les diftinélions 
qui ne feront pas fenfibles. Et l’on peut juger que la comparaifon de ces combinaifons , 
qui comprendront tant de circonllances , fera tres-difficile à la plufpart des hommes, 
pour ne pas dire impoflible. 
Mais ce fera tousjours beaucoup, fi renonçant aux conjeélures que l’on pourroit tirer 
des proprietez très -particulières, nous donnons quelque lieu à l’eftabliffement de quel- 
ques nouveaux genres, & de quelques nouvelles efpeces, & aux confequences que l’on 
peut tirer de ces" diftinélions generales , qui ne feront pas en fi grand nombre. 
n. n il fera difficile que l’on retrouve dans les matières extraites les principes de toutes 
les vertus des Plantes. Par exemple, ce qui fait qu’un poifon eft poilon, & ce qui fait 
qu’un purgatif eft purgatif. 
Mais on peut efperer d’y retrouver les principes de quelques effets plus ordinaires ; 8 C 
nous 
