4 
DE VALKEN. FALCO. 
De Valken zijn te onderkennen aan het (bij sommige uit- 
heemsche soorten dubbele) hoekige uitsteeksel, (tand 
genoemd), waarvan iedere zijde der bovenkaak 
voorzien is en hetwelk in eene gelijkvormige in-' 
snede der onderkaak sluit; aan hunne krachtige en 
met sterk gekromde en puntige nagels gewapende teenen; hun- 
nen korten, met schubben bekleeden voetwortel, en hunnen 
zeer korten, maar krachtigen, sterk gekromden en puntigen 
snavel. De schubben der pooten worden op de bovenzijde 
der teenen door groote, op de voorzijde van den voetwoitel 
door kleinere schilden vervangen. De neusgaten zijn rond, 
en de huid om het oog vormt eenen grooten, naakten 
kring. De staart is van middelmatige lengte; en de puntige 
vleugels reiken tot aan of tegen zijn einde, of bedekken 
ten minste drie vierden , zelden slechts twee derde zijner 
lengte. De tweede slagpen is meestal de langste. "V elen 
hebben eene donkere knevelvlek, en aan deD nek eene witte 
vlek. De iris van het oog is gewoonlijk donkerbruin. De 
meeste soorten voeden zich met het vleesch van leveude zoog- 
dieren en vogels, sommige ook met insekten of zelfs am- 
phibiën, en zij vangen hunnen buit veelal in het vrije veld, 
in de vlugt of den loop , door van boven naar onderen daarop 
te stooten. Zij zijn over den geheelen aardbol verbreid. 
Men heeft ook bij dit geslacht verscheidene ondergeslach- 
