100 
DE GIERZW ALUWEN. CYPSELUS. 
Zij hebben onder alle Zwaluw-vogels, de langste en meest 
zeisvormige vleugels; deze reiken steeds ver over 
de middelste pennen van den staart heen; en zij zijn 
van 10 slagpennen voorzien, van welke de eerste even 
lang als of korter is dan de tweede. De staart is niet zel- 
den gevorkt. De mondholte is zeer ruim, maar de 
bek zeer klein. Deoogen zijn groot. De voetwor- 
tels zijn zeer kort en somtijds met vederen be- 
dekt. De achterteen is bij sommigen, zoo als b. v- 
onze soort, zijdelings ingeplant, en kan naar voren, 
maar niet naar achteren gerigt worden. De nagels zijn 
zeer krom en scherp. Zij hebben veelal eenvoudige 
kleuren. Zij vliegen uitstekend, met eene buitenge- 
wone schielijkheid, en nagenoeg den geheelen dag door; 
maar zij kunnen niet loopen, en veelal, wanneer 
zij op den grond geraken, niet weder opvliegen. 
Zij houden zich daarentegen met gemak aan loodregte mu- 
ren, planken- of rotswanden vast. Haar voedsel bestaat uit 
allerlei vliegende insekten. Hare stem is schel en zij zin- 
gen niet. Zij nestelen in spleten van muren of rotsen of 
ook in holle boomen, en hare eijeren zijn wit van kleur. 
Zij zijn over den geheelen aardbol verbreid. 
In Europa worden slechts twee soorten van dit geslacht 
aangetroffen. De gewone soort komt ook in ons land voor; 
maar de tweede, Cyps. melba, die grooter, bleeker van kleur 
