374 
ÜË REIGER-VOGELS. ARIJÉAE. 
Ouze Reigers en Ooijevaren kunnen tot voorbeeld van deze 
familie verstrekken. De bek dezer vogels, volgens de ge- 
slachten zeer verschillend van vorm, is tot onder of 
achter de oogen gespleten; langer dan de kop, en 
krachtig; veelal zaamgedrukt, regt en puntig; maar som- 
tijds gekromd, of ook zeer breed en afgeplat. De neus- 
gaten zijn spleet vormig. Zij zijn hoog of tamelijk 
hoog op de pooten, en deze zijn, op hun naakt ge- 
deelte, met een net van zeshoekige schubben bedekt, welke 
somtijds, op de voorzijde der pooten, de gedaante van bree- 
de, zeshoekige schildjes aannemen. Zij hebben 4 tamelijk 
lange teenen, de achterteen is insgelijks tamelijk lang, 
en geheel of nagenoeg in één vlak geplaatst met 
de overige teenen. De staart is gewoonlijk kort en vier- 
kant of een weinig afgerond. De vleugels zijn tame- 
lijk lang, breed en afgerond. Zij zijn over de geheele we- 
reld verbreid, leven aan meren of rivieren en vooral in 
moerassige streken; zetten zich dikwijls op boomen; neste- 
len op boomen of in het riet, leggen 3 tot 4 ovale, wit- 
of groenachtige, ongevlekte eijeren; voeden zich met aller- 
lei dieren; en bieden volgens de sekse en het jaargetijde 
geen of zelden een aanmerkelijk verschil; daarentegen zijn 
de jongen somtijds anders gekleurd dan de ouden. 
