386 
De Roerdomp bewoont het warme en gematigde Europa 
en gaat in Scandinavië noordelijk tot 60°. Hij komt ook in 
Azië tot Japan en in Afrika tot aan de Kaap de Goede 
Hoop voor. Hij broedt algemeen , maar in niet grooten ge- 
tale op de met riet begroeide wateren van ons land. Hij 
vertrekt in October en komt in April terug. Het is een 
zeer schuwe vogel , die zich over dag in het dikke riet ver- 
scholen houdt en door menschen noch honden gedwongen 
kan worden, het te verlaten. Intusschen ziet men ze som- 
tijds, zelfs bij dag, van den eenen rietkant naar den ande- 
ren vliegen. Zoo lang het riet nog niet de noodige hoogte 
bereikt heeft, om als schuilplaats te dienen, zit en slaapt 
hij veelal op de takken van struiken en boomen , en kan 
alsdan gemakkelijker een buit des jagers worden. Hij 
klimt behendig langs de takken van het hout of de ste- 
len van het riet. Rustende zit hij niet zelden op de 
hakken. Gewond brengt hij, even als andere Reigersoorteu, 
met den bek, aan zijne aanvallers, somtijds gevaarlijke 
wonden toe. De Roerdomp voedt zich met kleine visschen i 
kikvorschen , en voornamelijk met allerlei insekten en der- 
zelver maskers , vooral ook beerrupsen , wier haren zich 
aan de wanden der maag hechten , met slakken , bloedzui- 
gers en andere wormen: hij eet ook jonge vogels, spits- 
en veldmuizen en zelfs waterratten. Hij komt reeds gepaard 
aan zijne broedplaatsen , en is beroemd en alom bekend om 
het gebrul , hetgeen het mannetje gedurende den paar- en 
broedtijd doet hoorei). Hij staat tot dit einde op een vrij 
