REIS VAN HELLE naar BAGDAD. 
* 7 ? 
Veeleer kan men daaruit befluiten, dat de Babyloniers het reeds zeer verre in 
de fchrijfkunst en in de wctenlchappen moeten gebragt hebben. Want een volk, 
dat letters kan fnijden, vormen en zo wél bakken , dat zij, naast elkander in- 
gemetzeld, gelijk de letterzetter zijne vorm met letters vult, na verloop van 6 
of 700 jaaren nog leesbaar zijn , (zulke oude opfchriften van die foort heb ik 
gezien), kan in de fchrijfkunst voorzéker niet onkundig zijn. En wanneer de 
Babyloniers berigten van gewigtige gebeurdnisfen der hémcllichaamen op deze 
wijze wilden aantékenen, behoorde daartoe immers meer kundigheid dan tot 
hunne andere opfchriften, waardoor zij der nakomelingfchap kennisgaven, 
wie een gebouw geftigc had. De gewoone fchrijfmaterialen der Babyloniers 
kunnen misfehien liegt, en onbekwaam geweest zijn, om bewaard te worden ; 
hunne fterrenkundigen hebben mogelijk door langdurige ondervinding geleerd , 
dat gewigtige waarnémingen verloren geraakten, of door herhaald affchrijven 
vervalscht werden ; derhalven handelden zij verflandig , wanneer zij dezelven 
inmetzelden. Als zulke opfchriften aan de open lugt bloot gefield waren, be- 
hoefden zij flegts om de 5 of óco jaaren, doch in een gebouw, daar zij maar 
eenigzins in agt genomen werden , mogelijk eerst na verloop van duizend of 
meer jaaren , vernieuwd te worden. 
Een Mohammedaan heeft in deze flreek eene kleine kubbe ter eere van den 
profeet elias gebouwd, en de gemeene man is in de verbeelding, dat de ge- 
melde profeet hier begraven is. Doch dit is éven zo onzéker, als dat hiob bij 
eene fontein , een half uur ten zuiden van Helle , gewoond hebbe. De jooden 
bezoeken noch de kubbe boven het gewaande graf van elias , noch die boven 
de fontein van nebbi ejüb. 
Den 5 dcn januari) 1766, vertrok ik van Helle. Dc weg van hier naar Bag- 
dad loopt bijna regt naar het noorden (plaat XLI.), namelijk tot M'havie 4 
uuren , van hier tot Scanderie 4 uuren , verder tot Bir u nus 3 uuren , van daar 
tot Chan asfad 3 uuren, en van deze laatfte plaats tot Bagdad 4 uuren. Aan 
elke der gemelde plaatzen vind men eene groote karavanfera , vandeweiken twee 
eerst voor weinige jaaren door een’ rijk’ koopman zijn gebouwd , die daarenbo- 
ven nog eene fraaije brug nabij Bagdad heeft laten bouwen. In Europa zou 
men zulk eenen man , wégens zijnen goeden dienst, aan het algemeen welzijn 
gedaan , eer bewézen hebben. Soleiman pafcha intégendecl noodzaakte hem , 
M m 3 zegt 
