ANALES DEL MINISTERIO DE FOMENTO. 
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vo, en Inglaterra principalmente y en las demas naciones de Eu- 
ropa, la idea de descubrir á través de la América el estrecho bus- 
cado con tanto atan enanos anteriores. Explorado ya todo el con- 
tinente Sur, y con la certeza de que á este rumbo no existia el 
paso, las miradas de los sabios y de los especuladores se volvieron 
al Norte, todavía no bien conocido : corroboraban esta opinión los 
dichos de los geógrafos y las aseveraciones de algunos que decían 
saber de navegaciones cumplidas por entre las islas y los canales 
de las tierras boreales. 
El primer navegante que con el referido objeto se aventuró en 
aquellos mares, fué Martin Forbislier. Con la protección de Dud- 
ley, conde de Warwick, equipó dos pequeños buques con los que 
se hizo á la vela el 8 de J linio de 1576 : vio la parte meridional de 
la Groenlandia, la costa del Labrador, y yendo al Norte encon- 
tró el estrecho a que dió su nombre. Volvió á Inglaterra en 2 
de Octubre, trayendo la esperanza de encontrar el paso para el 
Cathay, y una piedra que parecía contener mucho oro. Empren- 
dió Forbislier segundo viaje el 27 de Mayo de 1577, con la protec- 
ción de la reina Isabel : no fué de utilidad, retornando los buques 
cargados de las piedras que contenían oro, y se dió á lo descubier- 
to el nombre de Meta Incógnita. Salió por tercera vez Martin For- 
bisher el 31 de Mayo de 1578 ; era el intento fundar una colonia y 
hacer cargamento de las piedras de oro : lo primero fué imposible 
y lo segundo se convirtió en humo, porque ensayadas las piedras 
resultó que no contenían lamas mínima parte del codiciado metal. 
Nada hicieron Artur Pet y Charles Jackman en su viaje de 1578 ; 
y aunque John Davis en sus tres descubrimientos (1585-1587) 
adelantó la geografía de los países boreales, no encontró sin em- 
bargo el estrecho, dejando todavía en pié la posibilidad de ha- 
llarlo. 
En España se tenia como seguro encontrar ese estrecho por la 
costa Noroeste de América, pues se fundaban los cosmógrafos en 
relaciones y dichos auténticos recogidos en diversos tiempos, de 
personas veraces y entendidas, y con todo el aparato de la rea- 
lidad. Creíase también, y era la opinión en la colonia, que las cos- 
tas de la California se prolongaban hasta tocar con la China, ó 
que remataban en el estrecho de Anian, por donde debía estar el 
