ANALES DEL MINISTERIO DE FOMENTO. 
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Madrid, resultarán 121° 8' 30". Comparando esta posición con 
la asignada hoy (Madrid, G h 21 m 43 s 2 = 95° 25' 4 8 " Este de 
México), se encontrará la enorme diferencia de l h 40 m 50 s 8 = 
25° 42' 42", que se colocaba á México más al Oeste de Madrid. 
Al censurar este resultado, comparándolo con las observacio- 
nes modernas, no se piense ni por un momento que queremos en- 
contrar la misma exactitud en la determinación de Mendoza ; 
esto seria torpe. Fuera de las dificultades que presenta el preci- 
sar el principio de los eclipses de luna, en aquella época eran des- 
conocidos los anteojos, y ni los métodos ni los instrumentos te- 
nia n el grado de perfección que son menester en estas delicadas 
operaciones. Si la longitud determinada por Mendoza nos parece 
hoy absurda, en su tiempo se le reputaba exacta, y era, sin con- 
tradicción, mejor que los regimientos hechos en España, que se 
alejaban todavía más de la verdad por haber sido ejecutados á 
tientas. La estima de Mendoza puede actualmente sacarse de- 
fectuosa; entonces es probable que en Europa no se poseyera un 
dato que se pudiera contraponer al del ilustrado virey. 
La longitud fijada en ocho horas para el meridiano de Toledo, 
duró todo el siglo XVI, admitida como buena. Todavía al publi- 
car sus Décadas Antonio de Herrera, Madrid 1001, las cuales fue- 
ron formadas por las mejores noticias suministradas por las co- 
lonias y datos sacados de los cosmógrafos españoles, se asienta 
que México « está en 19 Grados i medio de altura, i 103 Grados 
de longitud del Meridiano de Toledo, de donde distará por línea 
recta, 1740 leguas, que son ocho horas de sol. »— Hay en este enun- 
ciado alguna cosa que no comprendo. Los 103° reducidos á tiem- 
po, no dan ocho horas, sino G h 52 m , sin embargo de lo cual se forma 
una ignaldad entre los 103°, las 1740 leguas y las ocho horas de 
sol. Por semejante supuesto, una hora en tiempo es igual á 217,5 
leguas, ó lo que es lo mismo, cada grado en arco mide 14,5 leguas. 
Desde entonces, como en todas las épocas siguientes, lo publi- 
cado acerca de México en el extranjero se resiente de atraso en 
las fechas y de poca exactitud en los informes. La explicación es 
fácil . las colonias españolas no tenian comunicación ninguna ex- 
tciioi fuera de la Metrópoli; en la Xueva España no se daba pu- 
blicidad á los descubrimientos que quedaban encerrados dentro 
