ANALES DEL MINISTERIO DE FOMENTO. 
155 
cen á la misma escuela, y adelantan de unas á otras casi nada en 
la representación gráfica del terreno. 
No lie logrado encontrar para el siglo XVI, en su principio, no- 
ticia ninguna de las personas que se dedicaron á trabajos geo- 
gráficos, ni hallo mención de los planos que formaron. Yo tengo 
la convicción de que algunos debieron existir; porque fuera de 
la indicación que antes hicimos acerca de la demarcación en pro- 
vincias ejecutada por la Audiencia, no se puede concebir cómo 
se publicaban cartas de la colonia en el extranjero, sin que pri- 
mero fueran formadas en la misma colonia. Los trabajos geográ- 
ficos no se inventan ; siendo la representación de la tierra, sobre 
ella tienen que tomar forma, y exclusivamente en el caso de po- 
seer datos completos y exactos, en el sentido riguroso de la pa- 
labra, se puede á distancia hacer el plano de un lugar, aunque 
esta misma condición envuelve la necesidad de haber sido reco 
nocida la superficie de que se trata. Creo, pues, que los planos 
antiguos tuvieron su origen en la Nueva España, al menos en el 
fondo, pudiendo haber tenido mejora en el dibujo y en la distri- 
bución, por los grabadores europeos. 
Adelantado el siglo, damos con un documento, notable bajo 
muchos aspectos, dictado por Felipe II, y que en mi ignorancia 
lo juzgo superior á todo lo que en Europa se intentaba, en la misma 
época, acerca de geografía y estadística. No obstante que el re- 
sultado no correspondió en todos los casos á lo que el rey se aguar- 
daba, el conjunto de los trabajos fue de suma importancia, con- 
tribuyendo muy mucho al adelanto de la ciencia y al conocimien- 
to del país en diferentes ramos. Hé aquí la instrucción á que nos 
referimos : 
INSTBTJCCIÓ, y memoria, de las relaciones que 
se lian de liazer , para la descripción de las 
Indias , que su May estad manda liazer , 
para el buen youierno y ennobles- 
cimiento dellas. 
Primeramente, los Gouernadores, Corregidores, o Alcaldes ma- 
yores, a quien los Vireyes, o Audiécias, y otras personas del 
gouierno, embiaren estas instrucciones, y memorias impresas, 
