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ANALES DEL MINISTERIO DE FOMENTO. 
arboles, y aprovechamientos que tuuieren, las aues y ani- 
males que ay en ellas, y los rios y fuentes señaladas. 
48. Y generalmente, los sitios de pueblos de Españoles despo- 
blados, y quado se poblaron, y despoblaron, y lo que se su- 
piere de las causas de auerse despoblado. 
49. Con todas las demas cosas notables en naturaleza, y efectos 
del suelo, ayre, y cielo, que en qualquiera parte huuiere, y 
fueren dignas de ser sauidas. 
50. Y hecha la dicha relacio, la firmaran de sus nombres, las per- 
sonas que se huuieren hallado a hazerla, y sin dilación la 
enuiaran con esta instrucción a la persona que se la vuiere 
emulado. 
En aquel tiempo la estadística no era todavía una ciencia po- 
lítica ; los gobiernos la calculaban como cosa de pura erudición, 
y dejaban su cultivo á los curiosos, creyendo que las revelaciones 
que se hicieran en esta materia eran más bien nocivas que útiles 
para el Estado. Causa por lo mismo maravilla esta instrucción, 
redactada con inteligencia y minucioso cuidado, abrazando todos 
los capítulos importantes, y muy superior por cierto á otros do- 
cumentos de su misma clase publicados en los tiempos modernos. 
La instrucción fué enviada á todas las autoridades de la colo- 
nia, así civiles como eclesiásticas, y estas cumplieron con el man- 
dato, desempeñándolo en la forma que pudieron, según se colige, 
entre los años 15G9 y 1581. Los originales se mandaron á España, 
v es lástima que allí no se hubieran publicado, ó al menos que 
extractados y puestos en orden se hubiera formado con ellos una 
obra de geografía y estadística, que hubiera sido uno de los glan- 
des monumentos levantados á la ciencia. Los papeles, en mi con- 
cepto, quedaron arrumbados en algún archivo; alguno de ellos, 
como la relación de Tetzcoco y la de Meztitlan, se publicaron en 
lengua extraña y por extranjeros, y del resto apenas tendrían no- 
ticia los curiosos. 
Por fortuna el Sr. II. Joaquin Clarcía Icazbalceta, tan conocido 
por sus trabajos históricos y literarios, adquirió en España é hizo 
traer á México una buena parte de aquel perdido tesoro, no sin 
hacer erogaciones de mucha cuantía y tras de prolongados es- 
fuerzos. 
