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ANALES DEL MINISTERIO DE FOMENTO. 
cruz más adelante, á cuyo pié venían á deponer su ferocidad otras 
tribus, y el pueblo que atras quedaba, libre ya de temores, flore- 
cía á la sombra del Evangelio y llegaba á ser una buena ciudad. 
Así proseguía y se ensanchaba ese trabajo lento y seguro, que 
conquistó mayor número de provincias para España que la es- 
pada de sus mejores capitanes. 
Algunas pruebas de esto liemos dado antes, y ahora vamos á 
añadir otra, relatando una pequeña historia, sentida y natural 
como un idilio. En 167 0 salió Fr. Juan Larios, nativo de Sayula, de 
la misión de Atoyac, cerca de Colima, en dirección de Durango, 
adonde iba á un negocio; terminado este, regresaba á su conven- 
to, cuando fue detenido por una partida de indios bárbaros. El 
misionero no entendió la lengua que hablaban, mas comprendió 
por señas que pertenecían á un país lejano, poblado de muchas 
tribus independientes que deseaban conocer las verdades del cris- 
tianismo: Fr. Juan, temeroso al principio, se sosegó después, y 
también por señas indicó á los indios que avisaría á su superior 
para que les enviara misioneros. Seria esta ó no la traducción de 
la plática mímica; lo cierto es que los indios se apoderaron del 
franciscano, y con respetuosa violencia le obligaron á seguirles, 
resignándose él, puesta la confianza en la Providencia. Atrave- 
saron largas tienas, hasta parar en lo que tomó el nombre de la 
provincia de Coalmila , porque La primera palabra que los indios 
pronunciaron al encontrar al misionero fué esta, y el misionero 
apellidó su conquista con la palabra primera que liabia oido á 
sus raptores. Ignoro lo que Coaliuila quiere decir en el idioma 
de las tribus, aunque me parece tener forma mexicana: los espa- 
ñoles le dijeron provincia de la Nueva Extremadura, y le asigna- 
ron por limites, la Nueva Vizcaya al Sur, Nuevo León al Este, 
Chihuahua y Nuevo México al Oeste, y aunque por el Norte no 
se le conocía término, se le asignó en seguida por frontera el rio 
de Medinas. 
Fr. Juan Larios fue recibido con grandes regocijos, y las tribus 
á porfía le regalaban dándole la bienvenida; él hizo construir 
una enramada que le sirviera de casa y de iglesia; se dedicó al 
cultivo de la lengua, y formó su primer pueblo, dándole el nom- 
bre de Coaliuila, el mismo que á la provincia. Las tribus prin- 
