ANALES DEL MINISTERIO DE FOMENTO. 
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las tribus de las orillas, y con los de las tierras al Noroeste y al 
Sur. En el segundo viaje, de 24 de Octubre á 18 de Noviembre, 
quedó registrado el interior de las tierras, lijando los accidentes 
del terreno y los aguajes, y visitando las rancherías de los indios. 
Niño sabia y estaba convencido de que la California era penín- 
sula; pero deseaba resolver el problema de una manera que no 
dejara duda en el ánimo de los demas. A este fin salió de los Do- 
lóles el 24 de Setiembre de 1700, tomando el rumbo para el rio 
Gila; andadas cincuenta leguas por sus márgenes, atravesó la 
corriente, llegando á la confluencia del Colorado conducido por 
los yumas. Informado de la distancia que habia hasta el mar, no 
pudo resolverse á pasar adelante por falta de, víveres; mas á la 
vuelta, desde una altura reconoció la dirección del rio, vió cómo 
entraba en el mar de Cortés, y quedó convencido de que la Ca- 
lifornia era península. Así lo comunicó al gobernador de Sonora 
y á los superiores de la Compañía, quienes le dieron las gracias 
por su descubrimiento, no obstante lo cual la antigua creencia 
quedó todavía en pie por muchos años. 
Tal era la colonia al finalizar el siglo XVII. Se habían coloni- 
zado en todas direcciones grandes espacios de tierra, en una 
superficie inmensa. Los nuevos pueblos y las misiones estaban 
colocados á muchas leguas de distancia unos de otros, dejando 
intermedios yermos y desiertos: faltos de medios expeditos de 
comunicación, sin los habitantes necesarios para que los estable- 
cimientos fueran respetables, ninguno de ellos podía resistir un 
ataque serio, y el conjunto carecía de la indispensable trabazón 
para formar un todo sólido. Lo que la colonia ganaba en exten- 
sión lo perdia en fuerza; el gobierno no se podía hacer sentir con 
el mismo vigor hácia los extremos, que de hecho quedaban segre- 
gados y á cargo de mandarines que, por lo común, ponían más 
cuidado en sus granjerias que en la felicidad de sus subordinados. 
a civilización no podía progresar en aquel sistema; porque las 
provincias quedaban como aisladas, y sin relaciones, ni ejemplos, 
ni estímulos, solo se podían mover dentro del círculo en que cada 
una estaba encerrada. 
