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ANALES DEL MINISTERIO DE FOMENTO. 
blar. — «Existen cartas, dice Humboldt, en las cuales las aguas de 
los lagos vecinos á la ciudad de México no corren al N. E. hacia el 
Golfo, como es la realidad, sino que van hacia el N. O. á la mar 
del Sur: entre otras muchas, este error se encuentra en la carta de 
la América septentrional, publicada en Londres por Mr. Bower, 
geógrafo del rey.» — «La mayor parte de las cartas de América 
hechas en Europa, dice en otro lugar, están llenas de nombres de 
lugares cuya existencia es desconocida en el país; estos errores 
se perpetúan, y frecuentemente es imposible adivinar su origen.» 
En esta sazón llegó á México, en Abril de 1803, el célebre barón 
Alejandro de Humboldt. Rico en variados y profundos conoci- 
mientos; precedido de la fama que en Europa yen América había 
alcanzado con sus viajes y sus escritos; protegido ámpliamente 
por el gobierno español y recomendado á las autoridades de la 
colonia, quienes le recibieron de la manera más franca, ninguno 
como el célebre viajero podía tomar por su cuenta y llevar á cabo 
la empresa de aprovechar los materiales dispersos de la geografía 
de la colonia. Humboldt en México tuvo los archivos á su dispo- 
sición, fueron liberales con él todas las personas instruidas, que 
se apresuraron á poner en sus manos los documentos y el saber 
que poseían, y todo género de obstáculos quedaron allanados por 
el buen querer de la autoridad. 
Humboldt reconoció el país de Yeracruz á México; de la capi- 
tal á Acapulco; del mismo México, internándose al Norte y con 
una desviación á las minas de Moran, á Toluca, Querétaro, Gua- 
najuato, Valladolid (Morelia) y el volcan del Jorullo. Gastó en 
sus viajes, en sus observaciones y en sus estudios más de un año, 
siendo el fruto de sus trabajos, en los ramos á que ahora damos 
preferencia, el Ensayo político sobre la Nueva España con el 
Atlas que lo acompaña. 
El Ensayo político comprende la geografía y la estadística de 
la Nueva España. Es un libro metódico, claro, con un lenguaje 
fácil y elegante, á veces pintoresco y elocuente. Las diversas ma- 
terias se siguen y se enlazan de una manera lógica; en cada una, 
los materiales, aun los que más se desprenden, están agrupados 
con tino, escogidos con acierto y comparados con penetración: 
las consecuencias son rigorosas, las indicaciones verdaderas; for- 
