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ANALES DEL MINISTERIO DE FOMENTO. 
momento acepta la ciencia, y que tienden á demostrar que las 
condiciones de México, en escasez de aguas potables, son apro- 
piadas al desarrollo de alguna epidemia. 
« Desde el momento en que la higiene prestara poca atención á 
las ideas contagionistas , según las cuales el hombre enfermo se 
consideró como el único foco de propagación de una enfermedad 
epidémica, han surgido y tomado vuelo las ideas localistas , según 
las cuales las condiciones geológicas de los lugares desempeñan 
el principal papel en la génesis de las enfermedades epidémicas. 
Estas ideas, halagadoras como todas aquellas que llevan el sello 
del progreso y que tienden á utilizar los conocimientos de ciencias 
al parecer tan independientes, han sido hábilmente defendidas 
en Inglaterra por el Dr. Cunningham, y en Austria por Petten- 
kofter. Para ellos, mientras un lugar presente un suelo más per- 
meable, con un subsuelo más impermeable, será más apropiado 
para la propagación de una epidemia: mientras mayor sea la can- 
tidad de aguas estancadas en el espesor del suelo, el lugar será 
más propio para el desarrollo de enfermedades epidémicas. 
« La ciudad de México posee en alto grado las condiciones que 
acabamos de señalar. Con un suelo permeable y á veces cenago- 
so, posee á larga distancia de la superficie el subsuelo impermea- 
ble, de lo que depende que la capa de agua es de bastante con- 
sideración. Si en las circunstancias ordinarias posee México las 
condiciones aceptadas para el cólera, el tifo y otras enfermedades 
infecciosas de este género, estas se aumentan en el momento en 
que la limpia de las atarjeas se hace casi imposible poi la taita 
de aguas potables, pues entonces, en vez de tener a un metió de 
profundidad agua pura, que es el hecho ordinario, tenemos una 
agua cargada de sustancias orgánicas en descomposición y en 
putrefacción. 
«Una de las pruebas que en Europa se ha tomado como confir- 
mación de las ideas de Pettenkoffer, es relativa al cólera que se 
cebaba con frecuencia en Dantzick: siempre que esta plaga inva- 
día las provincias del Báltico, diezmaba esta población, y en 1872 
fué exceptuada de un modo sorprendente por las grandes obras de 
canalización y desagüe que se llevaron á cabo. Otro tanto ha pa- 
sado en varias ciudades de Inglaterra y otros puntos de Europa. 
