ANALES DEL MINISTERIO DE FOMENTO. 
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cuando las aguas están suficientemente altas en el espesor del ter- 
reno, no se presentan las enfermedades epidémicas, sucediendo lo 
contrario cuando están bajas, por quedar la tierra impregnada de 
sustancias que, en contacto con el oxígeno, pueden ser causa 
de enfermedades. 
Planteada así la cuestión, él no puede creer que la falta de agua 
potable tenga algo que ver en la producción de una enfermedad 
epidémica, porque esta agua, viniendo de los manantiales en- 
cerrada, pasa á las cañerías, de allí á las fuentes, de estas á los 
albañales, y de aquí á las atarjeas para vaciarse en el canal. La 
diminución de agua potable no puede hacerse sentir en la canti- 
dad de agua que infiltra el subsuelo, y cuyo nivel relativo es lo 
que sirve de base á las ideas de Pettenkoffer. Este nivel está, 
según él, en íntima relación con las aguas de los lagos, y sobre 
todo el de Texcoco, pues las aguas ambientes de la ciudad se co- 
munican con ellas, si no por endósmosis ni exósmosis, sí por ca- 
pilaridad : el estado de los lagos influye, pues, directamente sobre 
el nivel de nuestras aguas ambientes, no pudiendo influir sobre él 
la escasez de las aguas potables. Sabido es que estas se usan para 
beber, para lavar, para las necesidades culinarias, y que su falta 
puede traer enfermedades ; en esto está él de acuerdo ; pero que 
la escasez de estas aguas pueda ser causa de enfermedades epi- 
démicas, como el tifo, el cólera, etc., etc., eso no lo cree él. 
Las aguas de Texcoco, que en su concepto son la causa de nues- 
tros males, obran de dos modos : cuando llegan á su altura máxi- 
ma, las materias animales del suelo se impregnan de agua y no 
entran en descomposición, influencia que nos es favorable ; pero 
al mismo tiempo esta alza de nivel tiene un inconveniente, y es 
que se detiene el escurrimiento de las atarjeas, y las materias fe- 
cales, procedentes de los desechos de las casas, se depositan en 
los albañales, perdiendo por este efecto todas las ventajas que 
pudiéramos alcanzar por la no descomposición de las materias 
orgánicas que impregnan el terreno. 
Puesta así la cuestión, no cree el Sr. Oarmona que la escasez 
de agua potable influya en el desarrollo de una epidemia $ sin em- 
bargo, no quiere rechazar de una manera absoluta la proposición 
que se discute, sino combatirla bajo cierto punto de vista. 
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