ANALES DEL MINISTERIO DE FOMENTO. 
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las aguas de este forman parte de la capa de agua ambiente que 
alimenta los pozos de la ciudad: el nivel de estos apenas se ha- 
lla á un metro bajo el piso. 
« Al rededor de la población hay una gran zan ja llamada “Cua- 
drada,” que en unión del ramal del canal de la Viga que atra- 
viesa al Oriente por la Merced, y de otras zanjas menores, reco- 
ge los lodos de todas las atarjeas de las calles. Al mismo tiempo 
la Zanja cuadrada recibe las aguas de los terrenos inmediatos, de 
lo que resulta que con frecuencia las de la ciudad no tienen ya 
adonde desparramar. 
«Para comprender este fenómeno, preciso es recordar aquí cuál 
es el sistema de desagües en la ciudad de México. 
«Hoy dia, todas las calles del centro tienen canales subterrá- 
neos ó atarjeas para la salida de las aguas. Dichas atarjeas tie- 
nen generalmente 70 centímetros de ancho, por 1.50 á 2 metros 
de profundidad. Esto es decir que en su interior existe siempre 
un depósito de agua cenagosa que se mantiene al nivel del agua 
de las zanjas que circundan á la ciudad. 
«Las atarjeas, lo mismo que las calles, se cruzan de S. á 27. y 
de E. á O., comunicándose libremente, de modo que las aguas de 
un canon de O. á E., desfogan lateralmente sobre los cañones ve- 
cinos, según el caudal de agua que se presenta, ó los obstáculos 
que el agua encuentre para seguir su curso. Esto sucede con más 
razón en las atarjeas cuya línea no está completa (y de estas hay 
muchas ), que desahogan su líquido por los cruceros á derecha é 
izquierda. 
«Este sistema de desagües es evidentemente vicioso. Las aguas 
se dirigen á todos los puntos más bajos, y un obstáculo acciden- 
tal en su línea las hace variar de curso. Los obstáculos, que en 
muchos casos hubieran sido arrastrados por la corriente per- 
sistente del agua, desviada esta, se solidifican, y de accidenta- 
les se convierten en permanentes. Obstruidos los conductos, el 
paso del agua queda interrumpido, y la inundación de las calles 
se produce por las aguas que rebosan de los depósitos subter- 
ráneos. 
« Debido á la topografía del terreno, siendo el piso de la ciu- 
dad casi perfectamente plano, no hay, propiamente hablando, 
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