ANALES DEL MINISTERIO DE FOMENTO. 795 
unas arrobas de desechos orgánicos, que por su misma natura- 
iza deben entrar en fermentación, saturar el pavimento, las pa- 
ndes del edificio, y los lugares en que se cuelgan antes de hacerse 
{ reparto á las carnicerías. Y no es solamente la sangre y demas 
quidos animales productos de la matanza, sino centenares de 
ieles frescas, de cabezas, de patas, las visceras del pecho, así co- 
to el vientre con todo su contenido; elementos todos que dan 
bundantísimo material de putrefacción y que la autoridad tiene 
1 deber de hacer inofensivos con una serie bien combinada de 
tedidas higiénicas, pues que el Rastro está dentro de la eiu- 
ad y fácilmente puede extender sus peligros, ya por sus derra- 
bes, ó ya por la viciación del aire. Las grasas destinadas á fabri- 
ár el jabón y las inhumaciones del ganado muerto de enferme- 
ad,en un pequeño recinto anexo al Rastro, que tienepor lindero 
i Zanja cuadrada, todo contribuye á considerar este estableci- 
ñento como uno de los más insalubres de la capital, y que de- 
muda una solícita vigilancia de la autoridad. 
Si de estas consideraciones, que solo atañen á la infección or- 
ánica, pasamos á las relativas á la alimentación pública, habrá 
mtivos mucho más poderosos para redoblar la vigilancia sobre 
. Rastro. Hoy es un punto bien averiguado que algunas de las 
ifermedades de los animales son trasmisibles al hombre, y este 
fio dato basta para comprender la necesidad de vigilar el ga- 
ado que se destina al consumo, el cual puede ser una fuente de 
nfermedades para el hombre. 
Partidarios muchos médicos de la opinión de que la acción di- 
estiva cambia el modo de ser de las carnes sospechosas y la alta 
emperatura á que se las somete destruye los gérmenes, no vacilan 
n reputar aquellas como inocentes; pero cualesquiera que sean 
as ideas teóricas que se profesen sobre esta cuestión, hechos per- 
ectamenteaveriguados aconsejan prohibir su venta. ¿ Quién lias- 
ahoy puede señalar los miasmas, virus ó gérmenes productores 
le todas las enfermedades contagiosas! ¿ Quién puede definir su 
taturaleza? ¿Quién ha medido el grado de la temperatura nece- 
aría para neutralizar su acción patogénica? Pues si no se conoce 
a causa que produce el contagio, la razón aconseja seguir el par- 
ido más seguro, que es el de no exponer la vida de los habitantes. 
