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MAMÍFEROS FÓSILES ARGENTINOS 
terciarios de nuestro suelo, fue la ausencia aparente 
de estratos que se interpusieran entre la parte su- 
perior de la formación patagónica y la inferior déla 
formación pampeana, pues en las barrancas del Pa- 
raná, punto clásico de observación, ambas forma- 
ciones se encuentran directamente superpuestas. 
Es cierto que en la provincia de Buenos Aires, 
tanto en la región comprendida entre el Paraná y las 
sierras del Tandil, como en los alrededores de la 
Sierra de la Ventana, existen capas arenosas particu- 
lares cubiertas por la arcilla roja del terreno pam- 
peano, conocidas desde hace ya muchos años, pero 
en ambos casos dichas capas han sido consideradas 
como formando parte de la formación pampeana. 
También en el interior de la República, cercado 
las faldas andinas, se habían descubierto capas de 
areniscas particulares, que fueron atribuidas, ó á la 
formación pampeana ó á la patagónica, hasta que el 
Dr. Adolfo Doeripíg, demostró que los menciona- 
dos estratos formaban parte de una vasta formación 
de aguadulce ó sub-aérea, mas moderna que la for- 
mación patagónica, pero anterior á la formación pam- 
peana, que denominó formación araucana. Los estra- 
tos de esta formación se presentan á descubierto en 
toda la pampa delS. O. en donde alcanzan un espe- 
sor considerable, que parece disminuye gradual- 
mente hácia el Este, hasta que, al llegar á las fron- 
teras occidentales de la provincia de Buenos Aires 
pasan debajo de la formación pampeana, intercalán- 
dose entre esta y la formación patagónica, en forma 
de cuña que continúa adelgazándose hácia el Este 
hasta el Atlántico. 
El priucipio de la formación araucana coincide 
con un nuevo movimiento de báscula de la corteza 
terrestre de esta parte de América, seguido de otro 
retroceso del océano, que indica el principio de la 
época neogena, durante la cual el avance continen- 
tal fué tan acentuado, que la tierra firme estendió á 
intérvalos sus limites orientales muy léjos de las 
costas actuales, sobre vastas superficies ocupadas en 
nuestra época por las aguas del Atlántico. 
La época de la sedimentación de las capas de la 
formación araucana parece haber sido un período de 
gran actividad volcánica, pues casi en todas partes 
los terrenos de esta formación están acompañados de 
detritus de rocas volcánicas diseminados en su masa 
general, y formando también á veces capas secunda- 
rias interpuestas entre las otras. 
Un carácter general que distingue estos terrenos 
de los mas modernos de la formación pampeana, es 
su composición esencialmente arenosa, casi siempre 
con poquísima arcilla, faltaudo también en elfos las 
concreciones calcáreas características de los terrenos 
pampeanos, si bien no es rara la presencia de la cal 
en su composición general, que le dá en ciertos pun- 
tos una apariencia margosa. También forman capas 
mas compactas, que en muchos casos pueden clasi- 
ficarse como areniscas de grano fino y poco cohe- 
rentes. 
El conjunto délos terrenos de esta formación cor- 
responde á la época miocena, y según nuestros co- 
nocimientos actuales se reparten en tres distintos 
horizontes, el araucano, elhermósico y elpehuelche 
ó sub-pampeano. 
PISO ARADCAKO 
Las capas de este horizonte se encuentran bien 
desarrolladas en la Pampa occidental ó del Sud-Oeste, 
y en la parte intermediaria del curso del rio Colo- 
rado y del rio Negro, en donde constituyen la elevada 
meseta araucana, profundamente denudada y en 
parte dividida por valles de erosión en mesetas se- 
cundarias y colinas aisladas con sus flancos cubiertos 
por médanos y arenas movedizas, producidas estas 
por la desagregación délas capas que constituyen la 
formación, la que parece se caracteriza por la presen- 
cia de la Chilina Lallemanti Doer. 
Las capas arenosas, presentan un color gris pá- 
lido, estando en partes los granos de arena ligados 
por un cemento gredoso-blanquecino, semi-pulveru- 
lento, encontrándose también en ciertos puntos le- 
chos de calcáreo mas puro que la tosca pampeña y 
sin aspecto concrecionario. 
El espesor de esta sub-formacion en la pampa 
occidental no baja de 20 metros, y pasa en partes 
de 40. 
Sobre las riberas del curso intermediario del rio 
Negro, las capas araucanas tienen un espesor todavía 
mas considerable, y en ciertos puntos,, como el co- 
nocido con el nombre de Sierra Chichi nal, están for- 
madas « por la sedimentación de detrito y materias 
volcánicas de transporte, cenizas y tobas de pómez, 
mezclados en parte con innumerables granos porfíri- 
cos rodados » . (Doerthg). 
Desgraciadamente las capas de este horizonte, 
una de las formaciones mas desarrolladas en las pía- 
