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MAMÍFEROS FÓSILES ARGENTINOS 
FORMACION PATAGÓNICA 
La formación patagónica, asi designada por D’Or- 
bigny, se presenta muy desarrollada sobre las bar- 
rancas de la márgen izquierda del rio Paraná en la 
provincia de Entre-Rios ; mas al sur, en toda la 
provincia de Buenos Aires, pasa debajo de la for- 
mación pampeana, hundiéndose su parte superior 
hasta una profundidad de 100 á 150 metros, para 
reaparecer en la embocadura del Bio Negro desde 
donde se estiende sobre casi toda la costa marítima 
de la Patagonia hasta el Estrecho de Magallanes, con 
un espesor á la vista que alcanza en puntos hasta 
cerca de 300 metros. 
Creíase en otros tiempos que su estension de 
Este á Oeste era igualmente considerable, suponien- 
do la mayoría de los autores que se estendía de- 
bajo de la llanura argentina hasta el pié mismo de 
la cordillera de los Andes : pero las investigaciones 
mas recientes demuestran que se estiende en forma 
de banda angosta dirigida de Norte, á Sur, formando 
una especie de cordon á lo largo de la costa de un 
antiguo continente. En la parte Norte, al Oeste del 
Rio Paraná, no se ha encontrado ni en las faldas 
de la sierra de Córdoba, ni en ningún otro punto 
del interior de la República, y mas al Sur, en la 
Patagonia austral, Carlos Amegiiuvo, ha encon- 
trado que solo se estiende hácia el interior hasta 
unas 15 ó 20 leguas de la costa, desapareciendo 
precisamente en donde empieza á desarrollarse la 
formación Santacruzeña. La misma formación y 
también en forma de cordon dirigido de Norte á 
Sur, se estiende en la costa del Pacífico sobre casi 
todo el litoral chileno. 
En cuanto al conjunto de la fauna fósil de mo- 
luscos de la formación patagónica, se ha llegado á 
los siguientes resultados fundamentales : 
I o Que la totalidad ó casi totalidad de las espe- 
cies que contiene, son extinguidas, lo que demues- 
tra evidentemente la edad eogena de la formación ; 
2 o Que las especies que se encuentran en los de- 
pósitos de las vertientes del Atlántico eran ja casi 
completamente distintas de las que en la misma 
época vivian en las costas del Pacífico, lo que prueba 
que, ambos océanos estaban desde esa lejana época 
completamente separados por un continente esten- 
dido de Norte á Sur. 
Si bien D’Orbigny, Burmeister y Bravaru, han 
enumerado escrupulosamente las distintas capas que 
en determinados puntos constituyen esta formación 
y los distintos fósiles que contienen, mencionando 
especialmente la existencia de capas con fósiles ter- 
restres ó de agua dulce interpuestas entre las de 
origen marino, no intentaron una división estrati- 
gráfica y paleontológica, que sin embargo se im- 
pone después de las prolijas observaciones deD’On- 
BIGNY. 
El Dr. Doering, basado sobre los datos de su 
ilustre antecesor, yen sus observaciones personales, 
ha subdividido la formación en tres distintos hori- 
zontes que designa con los nombres de paranense, 
mesopotámico y 'patagónico, el primero que cree 
todavía referible á la época eocena, y los dos últi- 
mos á la oligocena ; y los descubrimientos paleon- 
tológicos de estos últimos años concuerdan con esta 
división. 
El piso inferior ó paranense y el superior ó pata- 
gónico, son de origen marino, y el intermediario ó 
mesopotámico, es de origen terrestre ó sub-aéreo. 
PISO PARANEjNSE 
Los estratos de esta sub-formacion son todavía 
poco conocidos, debido sobre todo á que se encuen- 
tran en todas partes á grandes profundidades, la 
mayor parte de las veces á un nivel inferior al del 
océano, ó están cubiertos por los estratos de las for- 
maciones superiores que dificultan su estudio, pre- 
sentándose á la vista tan solo en un limitadísimo 
número de puntos. 
En la Patagonia austral no se presenta á descu- 
bierto en las barrancas del Santa Cruz en donde se 
vé la formación Santacruzeña que al aproximarse 
de la costa pasa debajo del piso patagónico, y en la 
embocadura misma del rio Santa Cruz las capas de 
Ostrea patagónica, características de este último 
horizonte recien forman la base de la barranca al 
nivel del agua del mar, lo que prueba, ó que faltan 
acá los estratos del piso paranense, ó que se en- 
cuentran á una profundidad considerable. 
Hácia el Norte, los estratos del piso paranense 
recien pasan á descubierto en la embocadura del 
Bio Negro de Patagones, en donde han sido estu- 
diados por A. Hoerikg y D'Orbiginy. Aquí, sepre- 
