PRÓLOGO 
La presente obra tiene por objeto dar una idea de las distintas faunas de mamí- 
feros, que se han sucedido en otras épocas en lo que hoy es el territorio de la 
República Argentina, y debe considerarse como una simple introducción que será mas 
tarde completada con el descubrimiento de nuevos materiales, y la aparición en el 
escenario de otras personas que, mas felices de lo que he sido y disponiendo de mayores 
recursos puedan en un cuadro mas vasto trazarnos un conjunto mas perfecto. 
Desde hace quince años, vengo enriqueciendo la fauna de mamíferos extinguidos de 
nuestro suelo con numerosas formas de las que he publicado cortas descripciones, á 
menudo simples diagnosis, sin estar acompañadas de ilustraciones, siempre necesarias 
en este género de investigaciones, pero sí con el compromiso de ampliarlas é ilustrarlas 
tan luego como las circunstancias me lo permitieran. La conveniencia de cumplir tal 
compromiso, como la necesidad de reunir todos esos materiales en un conjunto que 
fuera accesible á los que se interesan en el adelanto de la ciencia, óá los que buscan 
en ellos datos geológicos que puedan servir afines industriales, era evidente, yen Febrero 
del año pasado (1888) decidí emprender este trabajo con el propósito de que pudiera que- 
dar concluido para figurar en la Exposición Universal que se inaugura en París en Mayo 
del presente año. La Academia Nacional de Ciencias de la República Argentina se 
ofreció á costear una parte de los gastos que exigía una obra costosa, que no me hubieran 
permitido llevar á buen término mis escasos recursos particulares; puse inmediata- 
mente manos á la obra, y hoy, después de 14 meses de trabajo incesante, al trazar 
estas líneas, tengo la satisfacción de dejar concluida la primera obra de conjunto que 
hasta ahora se haya publicado sobre los mamíferos fósiles de la República Argentina. 
Sin duda dejará bastante que desear, y se notará mas de una imperfección, pero 
en una obra de estas proporciones, redactada, ilustrada é impresa en el corto término 
de un año, era imposible que llevara siempre á la par mi trabajo de redacción con 
el de los dibujadores, de los impresores y de los litógrafos. He hecho lo que huma- 
