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MAMÍFEROS FÓSILES ARGENTINOS 
Marzo de 1887, comunicaba á La Nación el descu- 
brimiento de objetos evidentemente tallados por un 
sér inteligente, en las capas miocenas de la Repú- 
blica Argentina. 
Posteriormente, á instigación mia, el Museo de La 
Plata enviaba al mismo punto con el objeto de colec- 
cionar fósiles al preparador Sajntiago Pozzt, y este 
encontraba objetos parecidos en contacto con los 
restos de un Doedicui'us antiquus. 
En Europa, la cuestión de la existencia del hombre 
ó de su precursor durante el período mioceno, es 
sumamente discutida. La mayoría niégase á ver en 
esos toscos pedernales que se han encontrado en los 
terrenos miocenos de Francia y Portugal, los ves- 
tigios de un trabajo intencional; pero, esa mayoría 
la componen personas que solo conocen los ins- 
trumentos de piedra de una manera sumamente su- 
perficial . 
La minoría, que afirma que tales pedernales pre- 
sentan realmente trazas de un trabajo intencional, la 
forman personas especialistas que conocen los ins- 
trumentos de piedra de todas las formas y de todas 
las épocas, que han pasado la mayor parte de su 
existencia estudiando la antigua industria del peder- 
nal bajo todos sus aspectos. Por lo que me concier- 
ne, ha tiempo que me encuentro enrolado entre los 
últimos; creo que los pedernales miocenos del Ta- 
jes y de Aurillac son la obra intencional de un sér 
inteligente, y en cuanto á los de Monte-Hermoso, 
con su talón, su superficie de percusión, el doble 
concoide en hueco y en relieve y la rasgadura de la 
cúspide de este último, me parece no dejan igual- 
mente duda que se trata de cascos de cuarcita obte- 
nidos por percusión intencional hábilmente diri- 
gida. 
Con todo, en Monte-Hermoso hay todavía algo 
mas que no se ha observado hasta ahora en los yaci- 
mientos miocenos europeos; la presencia conjunta- 
mente con es :s objetos de huesos largos astillados 
longitudinalmente y huesos quemados, y la existen- 
cia en distintos niveles de la formación de verdade- 
ros fogones engastados en las capas de arcilla y arena 
endurecida, en los que por la acción del fuego la 
tierra se ha convertido en ladrillo y hasta vitrificado, 
sin que haya en toda la formación depósitos de turba 
ó lignita, ni otros vestigios de vegetales que pudieran 
hacer creer en un fuego accidental que gozara de la 
rara propiedad de presentarse á intérvalos sucesi- 
vos á medida que se iban depositando las capas que 
constituyen el yacimiento. Y luego esos fogones, ra- 
rísima coincidencia, están acompañados á veces con 
huesos quemados, y que han soportado una tempera- 
tura tan elevada que, como en los mismos trozos de 
terreno, se han formado en el interior de la masa 
cavidades esféricas debidas á la dilatación del aire 
ó al desarrollo de gases producidos por la combus- 
tión. 
He dicho, hace un instante, que la cuestión de 
la existencia del hombre ó de su precursor direc- 
to durante los tiempos miocenos preocupa desde 
hace años al mundo científico, siendo fuertemen- 
te combatida por unos y sostenida por otros, funda- 
dos en pruebas materiales mas ó ménos convin- 
centes. 
Sin embargo, nadie ha tocado hasta ahora la cues- 
tión bajo el punto de vista puramente teórico, la po- 
sibilidad ó no posibilidad déla existencia del hombre 
mioceno. Claro está que no me refiero acá á las con- 
diciones físicas de la tierra en esa época, cuestión re- 
suelta ya desde hace tiempo en el sentido de que 
eran favorables á la existencia del hombre, sino á 
las leyes generales que en biología rigen la distribu- 
ción y aparición sucesiva de los grupos, y su evolu- 
ción y encadenamiento natural que nos permite res- 
taurar sin discontinuidad el eslabonamiento de los 
séres actuales con los que los precedieron en épocas 
pasadas. 
El hombre no escapa á la aplicación de estas leves, 
pues forma parte del mundo viviente, y está ligado 
á él por vínculos de parentesco que han impreso en 
su morfología general un sello de procedencia inde- 
leble, que se trasmitirá por las generaciones dé las 
generaciones, sean cuales sean las transformaciones 
que estén destinadas á sufrir en lo futuro. 
El hombre, como parte integrante de la animali- 
dad, está sujeto á las mismas leyes aplicables al con- 
junto del reino animal; como vertebrado, le es apli- 
cable Jas leyes que rigen la evolución de los verte- 
brados; como mamífero, aquellas aplicables á los 
mamíferos, y así sucesivamente hasta el hombre ac- 
tual en sus últimas variedades. 
La autigua idea que disponía todos los animales 
en una sola série lineal continua, de la que el hom- 
bre formaba el último término, ha resultado errónea, 
habiéndose probado hasta el exceso que la série ani- 
mal está dispuesta como las ramas divergentes de un 
gran árbol, cuyo tronco destrozado se pierde en la 
profundidad de los tiempos pasados. Desde luego 
entonces, ya no hay una razón perentoria para con- 
siderar al hombre como el último de los séres apare- 
