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MAMÍFEROS FÓSILES ARGENTINOS 
ser, que nos pueda dar algunos indicios sobre sus 
caractéres de conformación mas ó ménos probables. 
¿ Ese ser era el hombre ? 
Esta misma pregunta se lia hecho en Europa á 
propósito de los pedernales tallados encontrados en 
las capas de la época miocena, y aunque en un prin- 
cipio se consideraron como trabajados por el hom- 
bre, se cambió luego de opinión, atribuyéndolos á 
un precursor del hombre, intermediario entre este 
y los monos superiores. 
Los distinguidos sabios que han tratado este pun- 
to, entre los cuales descuella el profesor De Mor- 
tillet, razonan de esta manera. Los animales varían 
de una época geológica á otra, y estas variaciones 
son tanto mas rápidas cuanto se trata de animales de 
organización mas complicada. Pero estas variacio- 
nes, ni son radicales, ni bruscas ó repentinas, sino 
que se verifican de una manera paulatina y sucesiva- 
mente, de tal modo, que las faunas de dos capas 
contiguas, siempre se parecen más entre ellas, que 
las dedos capas separadas. Ahora desde la fauna del 
terciario antiguo de Tlienay , la fauna mamalógica 
se ha completamente renovado. Ninguna de las es- 
pecies actuales, existía en esa época, pero estaban 
representadas por tipos diferentes, aunque pareci- 
dos, hoy extinguidos. El hombre no podría constituir 
la única escepcion ; por consiguiente, siguiendo las 
leyes de la paleontología, todavía no podía haber 
El mismo cráneo, visto de lado, según fotografía. (Plioceno superior). Raza dolicocéfala. 
hecho su aparición en esta época, en la que debía es- 
tar representado por un sér mas imperfecto y mas 
parecido al tipo de los monos, sér hipotético que se 
hadado en llamar el precursor del hombre. 
El profesor Gaudry, cuya prudencia os proverbial, 
dice á este respecto : « No hay en la época del mio- 
ceno medio una sola especie de mamífero idéntica á 
los actuales. Cuando uno se coloca bajo el punto de 
vista de la paleontología pura, es difícil de suponer 
que los que tallaron los pedernales de Thenay han 
quedado inmóviles en medio de ese movimiento ge- 
neral. Así pues, si quedara demostrado que los pe- 
dernales del calcáreo de Beauce recogidos por Bour- 
geois han sido tallados, la idea mas natural que se 
presentaría á mi mente, sería la deque ellos fueron 
tallados por el Dryopithecus » \ gran mono antro- 
pomorfo, muy parecido al hombre, hoy extinguido, 
cuyos restos fósiles se han recogido en los terrenos 
del mioceno medio de Europa. 
No participa en un todo de esta opinión el profe- 
sor De Mortillet, quien crée que los peder- 
nales fueron tallados por un precursor del hombre, 
mas imperfecto que este, pero mas avanzado que los 
monos antropomorfos, ser hipotético al que dá el 
nombre genérico de Anthropopithecus. 2 
En el mismo caso se encuentra el sér descono- 
cido que talló los pedernales y encendió los fogones 
1 A. Gaudry. Les enchainements du monde animal. Mammiféres 
tertiaires, p.240, a. 1878. 
2 De Mortillet. Le prehistorique, p. 101, a. 1885. 
