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MAMÍFEROS FÓSILES ARGENTINOS 
pequeño de sus huesos que no llamau mucho la aten- 
ción de los coleccionistas. 
Bravard es quien primero menciona restos fósiles 
de vizcacha en la formación pampeana (1855), dis- 
tinguiendo dos especies que denomina Lagosto- 
mus brevipes y Lagostomus brevifrons, pero 
como no ha publicado de ellas descripciones ni diag- 
nosis, es absolutamente imposible reconocer á cuáles 
de las varias formas que se han encontrado corres- 
ponden las mencionadas especies. 
En 1865, Burmeister menciona la existencia de 
huesos fósiles de vizcacha que atribuye a una sola 
especie, pero diferente de la actual, que distingue 
con el nombre de Lagostomus angustidens (Anal, 
del Mus. t. I, ent. 3 a )- Según el autor, esta especie, 
se caracterizaría por una talla considerablemente 
mas pequeña, por los incisivos mucho más angostos, 
y por la relación diferente de las cuatro muelas entre 
sí, siendo la primera mucho mas angosta y relativa- 
mente mas larga que las siguientes. 
Al empezar mis primeras investigaciones paleon- 
tológicas, recojíun cierto número de huesos de viz- 
cachas fósiles, particularmente mandíbulas inferiores 
y cráneos. Entre ellos distinguí pronto una forma 
que se separaba notablemente de la especie actual 
por un tamaño mucho mas pequeño y por sus inci- 
sivos bastante mas angostos, que de acuerdo con la 
precedente descripción de Burmeister clasifiqué 
como de Lagostomus angustidens. Pero al mismo 
tiempo había otros restos, procedentes de terrenos 
un poco mas modernos, aunque también de la forma- 
ción pampeana, que diferian de los precedentes, 
principalmente por su tamaño mayor, que distinguí 
con el nombre de Lagostomus fossilis (Jouru. de 
Zool. t. Y, p. 527). Nuevos descubrimientos confir- 
maron la existencia de estas dos formas, y su distinta 
repartición geológica, de manera que en 1880^ las 
enumeraba en mi trabajo publicado conjuntamente 
con el Dr. Gervais, dando el Lagostomus angus- 
tidens como característico del pampeano inferior, y 
el Lagostomus fossilis como característico del 
pampeano superior. 
Pero, hé aquí que casi al mismo tiempo apa- 
rece el tercer volumen de la Descripción Física 
de la República por el Dr. Burmeister, en la que 
se encuentra una descripción del Lagostomus an- 
gustidens completamente distinta y opuesta á la 
precedente. 
Los incisivos que según la primera descripción 
eran mucho mas angostos que los de la especie exis- 
tente, aparecen ser apenas un poco mas angostos, y 
la talla que antes decía era considerablemente mas pe- 
queña que la de la especie actual, aparece ahora como 
siendo la misma que la de esta y quizás todavía mas 
robusta. En cuanto á las muelas dice textualmente : 
« J’ai trouvé les incisives fossiles un peu moins lar- 
ges, mais au contraire les molaires le sont davan- 
tage, la prendere molaire de la máchoire inférieure 
est plus étroite en avant et d’une forme plus allon- 
gée, se rapprochant ainsi de la derniére de la má- 
choire supérieure, qui se compose, comme nous sa- 
vons, de trois lamelles ; mais quoique chaqué mo- 
laire de l’espéce fossile soit un peu plus large que 
la correspondante de l’espéce actuelle, la derniére 
supérieure est évidemment pluscourte. » Imposible 
es saber á qué llama ancho y largo el Dr. Burmeis- 
ter, pero si el ancho corresponde al diámetro trans- 
verso, agregaré que todas las vizcachas presentan el 
mismo carácter de tener la primera muela inferior 
mas angosta adelante, pero en ninguna se acerca de 
la última superior como lo afirma el autor. 
La descripción que antecede no cuadra ya de nin- 
gún modo con la vizcacha, que, según la descripción 
precedente del mismo autor había clasificado como 
Lagostomus angustidens, pero si mas bien con la 
que distinguí con el nombre de Lagostomus fossilis. 
En el Museo británico en Londres,- y en el de Co- 
penhague se conserva un número considerable de 
restos de vizcachas fósiles procedentes del pampea- 
no, y al parecer de distintos niveles, que Lydeiuker 
(Catal. etc. p. I, p. 249) y Winge respectivamente, 
(Jordfundneog nulev. Guav. etc. p. 1 47) consideran 
como de la misma especie existente. 
Sin embargo, un exámen escrupuloso de los restos 
de vizcachas, procedentes de la formación pampeana, 
demuestra que en el mayor número de casos no 
pueden incluirse en la misma especie viviente, pues 
no se observan en esta las variaciones de forma y 
de tamaño que se notan sobre los restos fósiles. 
En primer lugar, existen en las capas mas super- 
ficiales del pampeano, los restos de una vizcacha casi 
idéntica á la actual, que es la que había designado 
con el nombre de Lagostomus fossilis, pero que 
resulta corresponder al Lagostomus angustidens 
de Burmeister según la última descripción que de 
él dá. Las diferencias no son bastante considerables 
para considerarla como una especie diferente, siendo 
sin duda una simple forma de la actual, de la que se 
distingue por una talla apenas un poco mayor, y por 
los incisivos algo mas angostos. 
