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MAMÍFEROS FÓSILES ARGENTINOS 
fuerte en todos los géneros, uniéndose con los nasales para limitar la apertura nasal anterior con exclusión 
de los maxilares. La apófisis post-orbital es larga y proeminente. Los incisivos son siempre de aspecto 
mas ó ménos rodentiforme. Los verdaderos molares pueden ser de base abierta ó con raíces distintas, pero 
siempre muy largos. Los caninos nunca sobrepasan en desarrollo á los incisivos ó premolares. Los dos 
últimos premolares superiores son siempre de la misma forma que los dos primeros verdaderos molares. 
Las muelas superiores están siempre arqueadas hácia adentro ; las inferiores hacia adentro ó hacia afuera 
según los géneros. El paladar es profundamente excavado y cóncavo, y las ramas mandibulares inferiores 
están en los adultos siempre soldadas, formando una síufisis mandibular gruesa y prolongada. Los cen- 
tros vertebrales son sensiblemente planos y los de las cervicales siempre muy cortos. 
El carpo es siempre alternado y á menudo con un hueso intermediario. El escafoides está soportado en 
su mayor parte por el trapezoides. El lunar está sostenido por el unciforme, tocando apenas el magno 
que es sumamente pequeño. Tarso en série lineal sobre el lado interno. Astrágalo poco excavado y arti- 
culado con escafoides sin tocar el cuboides. Calcáneo con faceta articular para el peroné. Dedos de f á f. 
A menudo plantígrados. 
RESEÑA HISTÓRICA 
Los toxodontes constituyen ungrupo de mamíferos 
de los mas interesantes, que habitaron en otros 
tiempos y en distintas épocas una gran parte de la 
América del Sudy especialmente las regiones del Bio 
de la Plata. 
Los primeros restos de un animal de este grupo 
fueron encontrados por el célebre Darwin durante 
su viaje de estudio á bordo del Beagle: ese hábil 
naturalista recojió un cráneo bastante incompleto 
sobre las orillas del arroyo Sarandí, afluente del 
rio Negro, en la Banda Oriental, y una mandíbula 
inferior también bastante gastada, en Bahía Blanca. 
Estos restos fueron descritos en 1840 por el gran 
naturalista, hoy décano de los paleontólogos del 
mundo entero, Sm Bichard Owen, llamando al ani- 
mal Toxodon platensis. Con esos primeros restos 
no era posible determinar si el cráneo y la mandí- 
bula eran de una misma especie. Describió ambas 
piezas bajo el mismo nombre de Toxodon platen- 
sis, pero mas tarde cuando se encontraron nuevos 
materiales, se reconoció que la mandíbula de Bahía 
Blanca procedía de una especie distinta del cráneo. 
Owen en ese trabajo consideraba al Toxodon como 
un paquidermo con afinidades con los roedores y los 
edentados, pero sobre todo con los cetáceos herbí- 
voros ó sea los manatíes ó lamantines. 
Dos años después, 1842, Laurillard describía 
los escasos restos de toxodonte recogidos por 
D’Orbigny en su viage á la América Meridional, 
fundando una nueva especie que denomina Toxodon 
paranensis, sobre un húmero procedente de los 
terrenos terciarios antiguos del Paraná. Aunque de 
paso, Laurillard, combate la opinión de Owen de 
que el Toxodon sea cercano de los lamantines, 
estando mas bien dispuesto á considerarlo como 
aliado de los roedores. 
En 1846 describe Owen una nueva mandíbula 
inferior de toxodonte procedente de las cercanías 
de Buenos Aires y diferente de la que Darwin había 
traido de Bahía Blanca. Como Owen suponía que 
esta última procedía de la misma especie que el crá- 
neo precedentemente descrito, tomó la nueva man- 
díbula de Buenos Aires, como de una especie distinta 
que denomina Toxodon angustidens, mientras 
que, como lo demostró luego Burmeister, esta era 
precisamente la mandíbula inferior del Toxodon 
platensis. Todos estos restos denotaban pertene- 
cer á animales de gran talla, por lo menos del tama- 
ño de los mas grandes rinocerontes. 
Al año siguiente, el profesor P. Gervais iba mas 
léjos que Owen y colocaba positivamente el Toxo- 
don entre los lamantines. 
Mientras tanto, el capitán Sullivan descubria en 
las costas de la Patagonia Austral, en la boca del 
rio Gallegos, los restos de otro género de animales 
extinguidos, cuyo estudio debía hacer interpretar 
diferentemente las verdaderas relaciones del Toxo- 
don. 
Una parte de esos restos, llevados á Inglaterra, 
fueron primeramente descritos por Owen en 1846, 
aunque de una manera lijera bajo el nombre de 
Nesodon, con dos especies, el Nesodon imbricatus 
que era el tipo del género, y el Nesodon Sulivani 
que solo conoció por algunas muelas, y que los mate- 
