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MAMÍFEROS FÓSILES ARGENTINOS 
punta delgada y aislada, acompañada por la parte anterior de la mandíbula inferior cuya parte situada ade- 
lante de las muelas se angosta y sedirije adelante acompañando en su prolongamiento al intermaxilar. 
La apertura externa del canal alveolar, en la mandíbula inferior, está colocada constantemente sobre el 
lado interno de la base de la rama ascendente, al lado externo de la última, ó de la penúltima muela. 
Calcáneo ancho y aplastado de arriba liácia abajo. 
Conozco seis géneros de esta familia, que se distinguen de esta manera : 
I. Muelas sin vestigios de la capa interna de esmalte. 
1 . Las dos crestas transversales de la corona de cada muela bien desarrolladas durante la 
vida. 
a. Muelas | Megatherium. 
b. Muelas f j Essonoclontherium. 
2. Muelas con una sola cresta transversal en la corona, bien desarrollada, cuando adultos. 
a. Una sola cresta transversal tanto en la juventud como en la vejez. Ocnopus. 
b. Dos crestas bien desarrolladas en la juventud, de las cuales una desaparece con el 
desgastamiento . Neora can th us . 
II. Muelas con vestigios de una capa de esmalte interno, mas ó menos rudimentaria. 
1. Tamaño considerable comparable al de un gran Mylodon. 
a. Muelas cuadranglares, de ángulos bien marcados, y con dos crestas transversales en 
la corona bien desarrolladas. PromegaLlierium. 
b. Muelas de ángulos redondeados y con las crestas transversales de la corona ausentes 
ó poco acentuadas. Interodon. 
2. Tamaño muy pequeño, comparable al de un perezoso actual. Zamicrus. 
MEGATHERIUM cuv. 
Cuvier, Tabl. élément. de l’líisl. nal. , p. 146, a. 1798. — 
Ann. duMus. d’hisl. nal., t. V, a. 1801. 
El género Megatherium tiene 18 muelas dis- 
puestas según la fórmula f, casi todas de tamaño 
considerable, presentando cada una la forma de una 
columna prismática cuadrangular, oblonga, de diá- 
metro transverso un poco mayor qne el diámetro 
ántero-posterior, con las caras perpendiculares, 
anterior y posterior, planas ó ligeramente convexas, 
y las caras perpendiculares externa é interna, gene- 
ralmente un poco deprimidas perpendicularmente 
en el centro. La base está completamente abierta, 
con paredes tan delgadas en un principio como una 
hoja de papel, pero se vuelven progresivamente mas 
gruesas hácia arriba, achicándose la cavidad en la 
misma proporción hasta que desaparece antes de 
llegar á la mitad de la altura de la muela, presen- 
tando un aspecto infundibuliforme. La corona de 
cada diente, presenta dos crestas transversales agu- 
das que aparecen desde la primera juventud y per- 
sisten toda la vida, separadas por una ranura trans- 
versal profunda que divide la muela en dos partes 
iguales ó casi iguales, una anterior y la otra 
posterior. 
Cada muela se compone de una masa interna 
muy porosa y blanda, que es la vásculo-dentina, 
rodeada por una capa de dentina dura relativamente 
muy delgada que envuelve completamente la vás- 
culo-dentina, y asciende en forma de lámina del- 
gada para constituir la cúspide ó arista de cada una 
de las crestas transversales. La dentina está cubierta 
á su vez por una capa de cemento, muy delgada 
sobre las caras externa é interna, pero muy gruesa 
en las caras perpendiculares anterior y posterior. 
De las cinco muelas superiores, la última es mu- 
cho mas pequeña que las otras, y la primera de cara 
perpendicular anterior bastante convexa. En la man- 
díbula inferior las cuatro muelas son mas iguales, 
aunque la posterior es siempre un poco mas pequeña 
que la primera. 
