BRUTOS 
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enviados á Madrid, conjuntamente con algunos frag- 
mentos de coraza de Glyjjtodoyx recojidos en el 
mismo yacimiento. Allí, el esqueleto fue montado, 
conservándose como una de las reliquias mas pre- 
ciosas, llamando extraordinariamente la atención de 
los sabios de esa época. La primera descripción, 
acompañada de ilustraciones, fué dada por los seño- 
res Jos Barriga y Juan Bautista Bry, y corto 
tiempo después, Cuvler designaba el animal con el 
nombre genérico de Megatherium , demostrando la 
afinidad de ese monstruo extinguido con los perezo- 
sos de la época actual. Además, los fragmentos de 
coraza de Glyptodon que se habían recojido conjun- 
tamente con los huesos, le hicieron creer que el Me- 
gaíheviwtn había estado protegido por una coraza 
ósea como los armadillos, opinión defendida luego 
sucesivamente por Welss, Buciíland, Blainville, 
pero que Owen ha demostrado que carece comple- 
tamente de fundamento. 
El esqueleto de Madrid, después de Cuvier fué 
ilustrado de una manera mas completa por Pander 
y D’Alton en 1821, quienes demostraron de una 
manera mas positiva su parentesco con los pere- 
zosos. 
Mas tarde, se recojieron sucesivamente varios 
otros esqueletos mas ó menos completos, que se 
conservan en los museos de Londres, París, Turin, 
Milán y Buenos Aires, habiendo dado lugar á varios 
trabajos de importancia, pero que ninguno iguala la 
descripción monumental de Owen, publicada en 
1860. 
El Megatherium americanun, es el masjigan- 
tesco de los edentados hasta ahora conocidos, y cier- 
tamente, uno de los mamíferos mas colosales que 
hayan existido en la superficie de la tierra, pues su 
talla podía alcanzar y pasaba á veces de 7 metros de 
largo, con una corpulencia extraordinaria. 
Sin embargo, como sucede con todos los anima- 
les de grandes proporciones, las variaciones indivi- 
duales, eran notabilísimas, conociéndose esquele- 
tos cuyo largo total no alcanza á 5 metros, además 
de otras variaciones producidas por la edad y por el 
sexo. 
En vista de estas diferencias, en vez de un resú- 
men único de las medidas de las partes mas notables 
del Megatherium americanum me parece prefe- 
rible transcribir las medidas dadas por Cornalia 
de los cuatro primeros esqueletos de Megatherium 
americanum conocidos en Europa, que se conser- 
van en los museos de Londres, Madrid, Turin y 
Milán, precisamente porque ellas demuestran la 
cautela con que debe procederse al tratar de fundar 
nuevas especies basadas úuicamente sobre la talla, 
cuando se trata de animales de grandes proporciones, 
cuyos caractéres son mucho mas variables, que en 
las especies de pequeña talla. 
LONDRES 
TURIN 
MILAN 
MADRID 
Longitud total del esqueleto 
Longitud del cráneo del cóndilo 
occipital á la extremidad ante- 
7.260 
4.800 
5.500 
— 
rior del intermaxilar 
Altura de los huesos nasales sobre 
0.800 
0.850 
0.720 
0.825 
el intermaxilar 
Distancia del cóndilo occipital á 
0.130 
0.160 
0.290 
— 
la parte anterior de los nasales. 
Altura del hueso frontal en la 
extremidad de la apófisis des- 
0.650 
0.600 
0.600 
cendente zigomática 
Distancia del hueso occipital á 
la apófisis zigomática deseen- 
0.384 
0.510 
0.400 
dente 
Longitud del borde alveolar su- 
0.400 
0.440 
0.410 
perior 
Altura del cráneo en las alas 
0.260 
0.230 
0.210 

esfenóides 
Distanciado la punta de la apófi- 
sis zigomática ascendente al 
0.328 
0.328 
0.300 
cóndilo occipital 
Distancia de la punta de la apó- 
fisis zigomática ascendente á 
0.300 
0.500 
0.260 
la extremidad de los nasales. . . 
Distancia del mismo punto á la 
0.376 
0.350 
0.340 
extremidad del hueso incisivo. 
Longitud de la parte del interma- 
xilar que se prolonga adelante 
0.540 
0.420 
0.520 
de los nasales 
Distancia entre las dos márgenes 
interna déla tercera muela su- 
0.128 
0.190 
0.140 
perior 
Distancia del márgen palatino- 
0.052 
0.050 
0.060 
— 
posterior al agujero occipital.. 
Distancia entre las dos márgenes 
externas de la tercera muela 
0.283 
superior 
Distancia entre los dos arcos zi- 
0.160 
0.150 
0.160 
— 
gomáticos (cara externa) 
Longitud de la mandíbula infe- 
0.350 
0.430 
— 
— 
rior 
Altura máxima de la rama aseen- 
0.680 
0.630 
0.720 
0.630 
dente 
Altura de la rama horizontal de- 
— 
— 
— 
0.534 
bajo de las muelas 
Distancia del primer diente de la 
mandíbula inferior á la punta 
0.240 
0.230 
0.220 
anterior de la sínfisis 
0.230 
0.240 
0.250 
