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MAMÍFEROS FÓSILES ARGENTINOS 
A pesar de esto y de las múltiples formas que se 
citan como formando parte del género Lestodon, 
Burmeister en su reciente y notabilísimo trabajo 
sobre la Osteología de los gravigrados continúa 
sosteniendo que forma parte del género Mylodon ; 
sin duda, el ilustre maestro de la paleomastología 
argentina no se hadado cuenta de las grandes dife- 
rencias que separan el Lestodon del Mylodon, de- 
bido probablemente á la falta de materiales que las 
pongan en evidencia. Los caractéres distintivos en- 
tre el Lestodon y el Mylodon, son mas notables 
que los que separan el Mylodon del Scelidothe- 
rium , y los que distinguen este último del Mega- 
therium, y de reunir los dos primeros bajo una so- 
la denominación genérica, sería inútil continuar dis- 
tinguiendo los distintos géneros de gravigrados, 
pues ya no habría razón para separar el Megalonyx 
del Megalochnus ó Pliomorphus, el Mylodon del 
Scelidotherium, el Scelidotherium del Platyo- 
nyx ó Glossotherium, etc. 
Como esta confusión de los caractéres que sirven 
para establecer las distinciones genéricas de los gra- 
vigrados, afectan la clasificación de todo este grupo, 
me será permitido examinar esta cuestión con cier- 
ta detención, pues se trata nada menos que de cua- 
tro, cinco ó probablemente mas géneros distintos 
que el ilustre paleontólogo reúne bajo la misma de- 
nominación de Mylodon ; entre esos géneros se en- 
cuentra el de que ahora me ocupo, ó Lestodon, e^ 
Pseudolestodon y el Glossotherium, sobre el que 
ya ha manifestado su opinión, y otros sobre los que 
con mas razón aún procedería de la misma manera; 
vale pues la pena examinar en qué se funda esa re- 
sistencia en no querer separar el Lestodon, como 
género distinto del Mylodon. 
El Di*. Burmeister, en el tercer volumen de la 
Descrip. Phys., etc., reconoce que el cráneo del 
Mylodon giganteus es bastante diferente de la 
forma que presenta en las otras especies de Mylo- 
don, pero no compara estas diferencias, con las que 
presentan los demás géneros delmismo grupo, ni exa- 
mina el valor que para la distinción de los géneros y 
especies pueda tener, viéndose asi obligado á decir que 
el sistema dentario del Mylodon presenta grandes 
variaciones según las especies. Del mismo modo, al 
examinar los demás huesos del esqueleto, dice que 
se parecen á los huesos correspondientes de las 
otras especies de Mylodon ; pero cuando se encuen- 
tra con algunas otras diferencias de importancia co- 
mo las que se observan en la conformación del cal- 
cáneo y del astrágalo, entonces vuelve á salvar la 
dificultad, diciendo que el «astrágalo es muy varia- 
ble en el género Mylodon, lo mismo que el calcá- 
neo, puesto que puede presentar ya seis facetas ar- 
ticularlas como el del Scelidotherium y Megathe- 
rium , ó solo cinco. El primer casóse presenta dice, 
en el Mylodon giganteus y el segundo en los My- 
lodon robustus y Mylodon gracilis ». Así él 
mismo confiesa que en una parte tan esencialmente 
característica como es la conformación del astrágalo 
y el calcáneo, una especie de Mylodon que es preci- 
samente el tipo del género Lestodon, se parece mas 
á otros géneros completamente distintos, que á las 
otras especies de Mylodon, reconociendo así el 
autor que el género Mylodon como él lo com- 
prende, es una reunión de especies heterogéneas. 
Compréndese sin embargo, esa confusión en un 
principio, cuando el Mylodon giganteus conocía- 
se solo por partes del esqueleto que no ofrecían 
caractéres genéricos distintos ; pero al redactar el 
magistral estudio de los Gravigrados parece tuvo á 
la vista un esqueleto casi completo de Lestodon, lo 
que hubiera debido obligarlo á examinar de mas cer- 
ca los caractéres diferenciales que presenta con My- 
lodon. Mas por el contrario, parece que hace es- 
fuerzos para no distinguir esas diferencias. Así lo 
vemos en su último trabajo ya mencionado [Osteolo- 
gía de los Gravigrados ) insistir en que no hay carac- 
téres para separar los géneros Lestodon, Glossothe- 
rium y Pseudolestodon en géneros distintos del 
Mylodon. Es cierto que evita de tratar la cuestión 
en detalle, dando un resúmen de los caractéres 
que según él distinguen el género Mylodon, de los 
que ninguno es exclusivo de la agrupación heterogé- 
nea que forma. 
Esos caractéres, que según Burmeister distin- 
guen el género Mylodon son los siguientes: 
« I o La anchura aumentada y longitud disminuida 
del rostro hácia adelante, unida con la separación 
mas grande del diente anterior de los otros, princi- 
palmente en la mandíbula; 
« 2 o Las dos séries rectas de los dientes no parale- 
las, sino convergentes hácia atrás, y la colocación 
longitudinal ó transversal de cada diente en ellas, 
sin la dirección oblicua, del género Scelidothe- 
rium; 
«3 o La diferencia notable del tipo de los dientes 
entre sí; 
«4 o El arcozigomático cerrado por unión con la 
apófisis del temporal y no interrumpido; 
