FAUNAS Y HORIZONTES 
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Es digna de mención, la existencia en estos terre- 
nos de animales parecidos á los géneros Plagiaulax, 
Neoplagiaulaxy Ptiloclus del continente boreal, desapa- 
recidos desde el principio de la época terciaria, y de 
toda una série de géneros de carnívoros primitivos del 
grupo do los creodontes, á los que tampoco no seles 
encuentra representantes en los terrenos de épo- 
cas mas recientes. 
Entre los paquidermos es notable la existencia de 
animales déla tribu de los amblipodós, uno de cuyos 
géneros, el A s írap o therium , parece ser el mamífero 
terrestre mas colosal de esa época. De los perisodác- 
tilos del grupo de los estereopternos no hay vestigios, 
entrando todos los géneros conocidos de esta época 
en el de los litopternos, entre los cuales los protero- 
teridos, parecen ser los mas abundantes y en su com- 
pleto desarrollo. 
Los edentados de la división de los gravigrados son 
relativamente abundantes, pero todos ellos de talla 
pequeña y de caracteres mucho menos especializados 
que los que vivieron en épocas mas recientes. 
Entre los edentados acorazados, los gliptodontes 
son relativamente escasos, de dimensiones pequeñas 
y de caractéres que los aproximan mas á los oíros 
edentados que sus descendientes de los últimos tiem- 
pos terciarios ; los dasipídeos son al contrario exce- 
sivamente numerosos, de formas variadas, y habían 
alcanzado ya un grado de especial izácion tan elevado 
como los actuales, puesto que ya se habían constituido 
losgénerosexistentesmas característicos de este grupo. 
Faltan en esta fauna, representantes de los grupos 
de los carnívoros, de los primatos, de los proboscí- 
deos, de los perisodáctilos estereopternos y todos los 
artiodáetilos. 
Que los mamíferos del piso santaeruzeño son mas 
modernos que los del piso pehuenche, á parte de las 
consideraciones estratigráficas, lo demuestra de una 
manera evidente el hecho de que en esta época han 
desaparecido por completo los vestigios de los grandes 
dinosaurios que tanto abundan en los terrenos del piso 
pehuenche. Pero la gran variedad de formas de los ma- 
nn'féros del piso santaeruzeño, y la elevada especiali- 
zacion que presentan algunos de sus grupos, demues- 
tran claramente, que ellos fueron precedidos por un 
considerable número de formas agrupadas en varias 
faunas sucesivas, que todavía permanecen para no- 
sotros completamente desconocidas. 
La relación de antigüedad de la fauna del piso san- 
tacruzeño, con las otras conocidas de la República, 
será fácil de establecer y de una manera inequívoca 
examinando la distribución de los géneros de la fau- 
na santacruzeña en los distintos horizontes, sirvién- 
donos para ello de cuadros sinópticos, que hablan á 
la vista con mayor claridad que todas las espiracio- 
nes que pudiéramos dar, y presentan la ventaja de 
que no pueden interpretarse de diferente manera que 
no sea la natural, puesto que los hechos se nos pre- 
sentan en conjunto en un orden cronológico fácil de 
comprender. 
