DÈS QUADRUPÈDES OVIPARES. 19 
effets font fans nombre, mais non pas les caufes qu’elle fait agir. Nous croi- 
rions donc mal repréfenter l’augufte fimplicité de fou plan, & mal parler de 
fa force, en lui . rapportant fans raifon une vaine multiplication d’efpèces ; nous 
penfons, au contraire, mieux révéler fa puiflance, en diîant que toutes ces 
différences qui font la magnificence de l’univers, que toutes ces variétés qui 
l’embelliffent, elle les a fouvent produites en modifiant de diverfes manières 
les efpèces réellement diftinctes. Bien loin d’enrichir la fcience, ne l’appau- 
vriffons pas 4 ne la rabaiffons pas en la furchangeant d’un poids inutile d’efpè- 
ces arbitraires; & n’oublions jamais que du haut du trône fublime où fiège la 
Nature, dominant fur le tems & fur l’elpace, elle n’emploie qu’un petit nom- 
bre de puiffances pour animer la matière, développer tous les êtres, & mou- 
voir tous les corps de ce vafte univers. 
>cooock>oc»o> c>oooo<><>oc<x>oc-o<x><>c>c><>cxxx><xxx>< K>c/.xK?;x>;x>;H>so<xxxx>»o<>ÿ<xxX)< 
LES TORTUES. 
T v A Nature a traité prefque tous les animaux avec plus ou moins de fa- 
veur: les uns ont reçu la beauté, d’autres la force; ceux-ci la grandeur, ou 
des armes meurtrières; ceux-là des attributs d’indépendance, la faculté de na- 
ger ou celles de s’élever dans les airs. INfais cxpoi'cs en naiilant aux intem- 
péries de ratmofphôre, les uns font obligés de fe creufer avec peine des retrai- 
tes fouterraines & profondes; les autres n’ont pour afyle que les antres téné- 
breux des hautes montagnes ou des vaftes forêts; ceux-ci, plus petits, font 
réduits à fe tapir dans les creux des arbres & des rochers, ou à aller fe ré- 
fugier jirfque dans la demeure de leurs plus cruels ennemis, aux yeux defquels 
ni 'leur petitefle, ni leur rufe ne peuvent les dérober long-tcms ; ceux-là, plus 
malheureux, moins bien conformés, ou moins pourvus d’inftincl- , font forcés 
de palier triltement leur vie fur la tenu nue , & n’ont pour tout abri contre 
les froids rigoureux & les tempêtes les plus violentes, que quelques branches 
d’arbres & quelques roches avancées: ceux dont la demeure eft la plus com- 
mode & la plus fmu, ne jouiffent de la douce paix qu’elle leur procure, qu’à 
force de travaux & de foins; les tortues feules ont reçu en nailfant une forte 
4 e domicile durable. Cet afyle, capable de réfifter à de très-grands efforts, 
n’eft pas même fixé à un certain efpace^ lorfqoe lu nourriture leur manque 
dans Xts eiidi-oits <_xLi n ejiej3 eues ne lent pris contraintes d cilxindonner 
un toit -conftruit avec peine , de perdre tout le Bruit de longs travaux , pour 
aller peut-être avec plus de peine encore arranger une habitation nouvelle fur" 
des bords étrangers; elles portent par-tout avec elles l’abri que la Nature leur 
a donné , ■& c’eft avec toute vérité qu’on a dit quelles traînent leur maifon , 
fous laquelle elles font d’autant plus à couvert qu’elle ne peut pas être dé- 
truite par les efforts de leurs ennemis: 
La plupart des tortues retirent quand elles veulent leur tête , leurs pattes de 
C 2 
