^ histoire naturelle 
tortues franches; & elles Un font d'autant plus utiles qu’elles habitent fur-tout 
ces contrées ardentes, où une chaleur plus vive accélère le développement 
de tous les germes de corruption. On les rencontre en effet en très-grand 
nombre, fur les côtes des Lies & des Çontinens litués fous la zone torride, 
tant dans l'ancien que dans le nouveau monde ; les bas-fonds qui bordent ces 
Mes & ces ConSneris, font revêtus d’une grande quantité d’algues (c) & 
d’autres plantes que la mer couvre de les ondes , mais qui font affez près de 
la furfâce des eaux pour qu’on puiffe les diftinguer facilement lorfque le tems 
eft câline. C’eft fur ces efpèces de prairies que l’on voit les tortues fraîches 
fl - J - — - pâturages (d}. 
depuis le bout 
de largeur & 
du corps; el- 
les pêl'ènt alors près de 800’ livres; elles l'ont en fi grand nombre qu’on leroit 
tenté de les regarder comme une efpèce de troupeau raffemblé à deifein pour 
ïa nourriture & le foulagement des Navigateurs qui abordent auprès de ces 
bas-fonds: & les troupeaux marins qu’elles forment le cèdent d’autant moins à 
ceux qui paiffent l’herbe de la fmface lèche du globe, qu’ils joignent à un 
goût exquis de à une chair fucculente & fubftantielle, une vertu des plus ac- 
tives &. des plus falutaires. 
La tortue franche fe diftingue facilement des autres par la forme de fa ca- 
rapace, Cette couverture fupérieure, qui a quelquefois quatre ou cinq pieds 
de long fur trois ou quatre de largeur, eft ovale & entourée d’un bord com- 
«ofé de lames, dont les plus grandes font les plus éloignées de la tête, & 
hui, terminées à l’extérieur par des lignes courbes, font paroître ce même 
bord comme ondé: le difque, ou le milieu de cette couverture fupérieure, 
eft recouvert ordinairement de quinze lames ou écailles, d’un roux plus ou 
moins fombre, qui tombent fouvent ainfi que celles de la bordure, par l’effet 
d’une orande déification ou de quelqu’autre accident, & dont la forme & le 
«ombre varient d’ailleurs fuivant l’âge & peut-être fuivant le fexe; nous nous 
én femmes allurés en examinant des tortues de différentes tailles (e\ Lorfque 
l’animal eft dans l’eau , la carapace paroit d un brun clair tacheté de jaune Qf ). 
fe promener pambleinent. Jiiies le nournuent ae uieroe ue ces 
Elles ont quelquefois fix ou fept pieis de longueur» à compter 
du nrnfeau jufqu’à l’extrémité aeti queue, Tur trois ou quatre 
W<is nu environ d’énaifleur, dans 1 endroit le plus gros 
nulmooiqeeî, les cacheéliques . les feorbutiques , &c. La chair de cet animal renferme un 
lue adouciflant, nourriflanc, incifif & dîaphorétique, dont j’ai éprouvé de très-bons effets.” 
uu, rnmmsinittuéi Mr M. de la Borde , Médecin du Roi à Cayenne. 
(c) Marc Catesby, Hiftoire naturelle delà Caroline, de la Floride, £? des IJies de Bahama , revue 
r M. Edwards. Londres , 1754 » 2 voL page 3 #- 
nui le nomment far gaffes, & qui paroiflent en divers en- 
• ’ mais dont le grand nombre eft au fond de l’eau & fur les 
»... À ✓./-«r- rl>or»îtT«oii v marine itru* nvn^îa , îi»iifp nnanfîf 
far 
ld) „ Dans ces grandes herbes, 
„ droits fur la furface de la mer, „ . . . , 
„ côtes, on trouve entre plufieurs autres erpèces d’animaux marins, une prodigieufe quantité 
, de tortues.” 
Deferipcion de Hile Efpagnole } Hill. générale des voyages, partie 3> } ivre 5- ..... . 
U) „ Le nombre des lames dans les tortues franches, varie fuivant les individus; mais il, 
- paroit cependant relatif à l’Age.” Note communiquée par M. le Chevalier ae IViderfpach , Officier 
ait Bataillon de la Guyane , &P Correfpondant du Cabinet du Roi- 
(f) Mémoires manuferits Jur les tortues , rédigés par M. de Fougeroux de Bandaroy , de l'Académie 
des Sciences t 6? ae f avant Académicien a bien voulu me communiquer . 
