DES QUADRUPÈDES OVIPARES. 
Le plaftron eft moins dur & plus court que la carapace: il eft garni commu- 
nément de vingt-trois ou vingt-quatre lames difpofées fur quatre rangs (>) ' 
& c’eü à caufe des deux boucliers dont la tortue franche eft armée cu?on 
lui a donné le nom de foldat dans certaines contrées (6). ‘ 5 1 
Les pieds de la tortue franche font très-alongés ; les doigts en font réunis 
par une membrane; ils reflemblent beaucoup à de vraies nageoires; auflï lui 
lêrvent-ils il nager bien plus fouvent qu’à marcher , & lui donnent-ils une nou- 
velle conformité avec les poiffons & avec les phoques qui habitent comme 
elle au milieu des eaux. Sans cette conformation, elle abandonnerait un élé- 
ment où elle auroit trop de peine à frapper l’eau avec des pieds qui, préfen- 
tant une trop petite furface , n’oppoferoient à ce fluide prefque aucune réiîs- 
tance: elle habiterait lur la terre sèche, où elle marcherait avec facilité comme 
les tortues de terre que l’on trouve au milieu des bois. 
Dans les pieds de derrière, le premier doigt, qui eft le plus court, eft le 
feul qui foit garni d’un ongle aigu & bien apparent; le fécond doigt l’eft 
d’un ongle moins grand & plus arrondi, & les trois autres n’en préi'entent 
que de membraneux & peu fenübjes, tandis qu’aux pieds de devant, les deux 
doigts intérieurs font terminés par des ongles aigus, & les trois autres par 
des ongles membraneux: au relie, il fe peut que la forme, le nombre & 
la pofltion des ongles varient dans la tortue franche (i); mais il n’y en a 
jamais qu’un d’aigu aux pieds de derrière , & c’eft un caractère diftinftif de 
cette efpèce. • 
La tête , les pattes & la queue » font recouvertes de petites écailles comme 
le corps des lézards, des lerpens & des poiiïbns, & de même que dans ces 
animaux, ces écailles font un peu plus grandes fur le fommet de la tête que 
lui le cou & lui la queue. Loti a prétendu que, malgré la grandeur des 
tortues franches, leur cerveau n’étoit pas plus gros qu’une fève (k); ce qui 
confirmerait ce que nous avons dit de la petitefle du cerveau dans les Qua- 
drupèdes ovipares. La bouche, fituée au-deffous de la partie antérieure de la 
tète, s'ouvre jufqu’au-delà des oreilles; les mâchoires ne font point armées de 
(g) Nous croyons devoir rapporter ici les dimenfions d’une jeune tortue franche, qui n’avoic 
pas encore atteint tout Çm développement , & qui eft confervéc au Cabinet du Roi. 
Dans cette tortue, ainfi que dans celles dont il fera queftion dans cet Ouvrage, nous avons 
ir.efuré la longueur totale de l’animal, ainfi que la longueur & la largeur de la carapace, en 
fuivant la convexité de cette couverture fupérieure. 
Longueur, depuis le bout du mufeau jufqu’à l’extrémité pofté- 
rieure de la carapace 
Longueur de ia tête 
Largeur de la côte 
Longueur da la carapace 
Largeur de la carapace. 
Longueur des pattes de devant * ’ 
Longueur des pattes de derrière 
Nous avons compté neuf côtes de chaque côté, dans cette* jeune tortue 
( h ) Conrad Gefner, Ouadrup. ovip. Zurich, 1554, page 105. 
(i) Linn. amphib. rept. tejludo mfdas. * 
W Voyez les Mémoires pour fervir à l’Hiftoire naturelle des animaux, art. de la tortue de 
.terre de Coromandel. w 
pieds. 
3 
pouces. 
7 
3 
n 
10 
2 
11 
lignes. 
8 
9 
6 
7 
3 
Ovipares, Tome /. 
D 
