HISTOIRE NATURELLE 
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& précieufe efpèce de tortue ne peut-elle pas pafler facilement d’une Ifl'e à 
une autre? Les tortues franches ne font-elles pas en effet des habitans de k' 
mer, plutôt que de la terre? pouvant demeurer aflez de tems fous l’eau,, 
avant plus de peine à s’enfoncer dans cet élément qu’à s’y élever, nageant 
avec la plus grande facilité à fa furface, ne jôuiflent-eilc& pas dans leurs mi- 
grations de tout l’air qui leur eft néceflaire ? Ne trouvent-elles pas fur tous 
les bas-fonds, l’herbe & les coquillages qui leur conviennent? ne peuvent- 
elles pas d’ailleurs fc pafler de nourriture pendant plufieurs mois? & cette 
poflibilité de f tire de grands voyages n’efl-elle pas prouvée par le fait, puis- 
qu’elles traverfent plus de cent lieues de mer, pour aller dépofer leurs œufs 
fur les rivages quelles préfèrent, & puiique des navigateurs, ont rencontré à> 
olus de fept cens lieues de toute terre, des tortues de mer dune elpece. peu 
différente de la tortue franche (/)? ils les ont même trouvées dans des ré- 
gions de la mer aflez élevées ■ en latitude,, où elles dormoient paiflblement en 
flottant à la lurface de l’eau. 
Les tortues franches ne font cependant pas fl fort attachées aux - zones tor- 
rides, qu’on ne les rencontre -quelquefois dans les mers voifines de nos côtes. 
Il le pourrait = quelles habitent dans la Méditerranée , où elles fréquenter oient? 
de préférence, fans doute, les parages les plus méridionaux, & où les Cacu- 
anes , qui leur reffcniblent beaucoup, font en très-grand nombre (g). Elles 
devraient y choifxr pour leur ponte les rivages bas , fablonneux , prefque dé- 
ferts & très-chauds qui féparent l’Egypte de la Barbarie proprement dite , & 
où elles trouveraient la folïtude, l’abri, la chaleur & le terrain qui leur font 
nécefiaires ; on n’a du moins jamais vu pondre des tortues marines fur les- cô- 
tes de Provence ni du Languedoc, où cependant l’on en prend de tems en- 
tems quelques-unes (//). Elles peuvent aulTi être quelquefois jetées par des- 
accueils particuliers vers de plus hautes latitudes, fans en périr: Sibbald dit 
tenir d’un homme digne de foi, qu’on prenoit quelquefois des tortues marines- 
dans les Grandes- (/); & l’on doit préfumer que les tortues franches peuvent- 
non-feulement vivre un certain nombre d’années à ces latitudes élevées; mais 
même y parvenir à tout leur développement (k). Des tempêtes ou d’autres 
(/) Troifième voyage du Capitaine Cook, Traduction Françoise, Paris, 1782, page 2 6 Ç. 
Catesby rapporte qu’étant, le 20 Avril 1725, à trente degrés de latitude, & à peu-près à 
une diftance égare des lues Açores & de celles de Bahama, il vit harponner une tortue Caou- 
ane, qui dormoît fur la furface de la mer. Hijlbire naturelle de la Caroline, volume 2, page 40. 
M. de la Borde a vu beaucoup de tortues qui nageoient fur l’eau à plus de trois cens lieues- 
de. terre. Note communiquée par M. de la Borde. 
(g) Voyez l’article de la Caouane. 
(/ï) Note communiquée par M. de Touchy , de Ici Société royale de Montpellier» 
(j) Sibbald Prodomus , IHJl. naturalis, Édimburgi, 1684. 
(fc) M. Bomare a publié, dans fou Dictionnaire d’Hiftoire naturelle, une lettre qui lui fut 
adreffée, en 1771, par M. de Laborie, Avocat au Confeil fupérieur du Cap, Itle Saint-Do- 
mingue, d’après laquelle il parolt qu’une tortue pêchée, en 1754, dans le pertuis d’Antioche, 
étoit la même qu’une tortue embarquée fort jeune à Saint-Domingue en 1742, par M. de La- 
borie le pere. Elle pefoit alors près de vingt-cinq livres; elle s’échappa dans ce même per- 
mis d’Antioche, au moment où la tempête brifa le vaifleau qui l’avoit apportée, & elle ache- 
va de croître fur les côtes de France. Dictionnaire d’Hiftoire naturelle de M. Vahnont de Borna- 
xc, art. des tortues de mer. 
