-3» HISTOIRE NA T U R ELLE 
leur forme, par leurs propriétés, & par leurs habitudes, pour que nous puis- 
fions nous contenter d’indiquer les différences qui les diffinguent. 
LA TORTUE ÉCAILLE-VERTE ;(a). 
Nous ne confervons pas à la tortue, dont il eft ici queftion, le nom de 
tortue-verte, qui lui a été donné par plufieurs Voyageurs, parce qu’on l’a 
appliqué auffi à la tortue franche, Ce que nous ne faurions prendre trop de 
précaution pour éviter l’obfcurité de îa nomenclature; nous ne lui donnons 
pas non plus celui de tortue Amazone qu’elle porte dans une grande partie de 
l’Amérique méridionale, & qui lui vient du grand fleuve des Amazones dont 
elle fréquente les bords (A), parce qu’il paroît que ce nom a été auffi em- 
ployé pour une tortue qui n’eit point de mer, & par conféquent qui efl: très- 
différente de celle-ci. Mais nous la nommons écaille-verte , à caufe de la cou- 
leur de fes écailles, plus vertes en effet que celles des autres tortues; elles 
font d’ailleurs très-belles, très-tranfparentes , très-minces, & cependant propres 
à plufieurs ouvrages. La tête des tortues écaille-vertes efl: petite & arrondie. 
Elles reffemblent d’ailleurs aux tortues franches, par leur forme & par leurs 
mœurs ; elles ne deviennent pas cependant auffi grandes que ccs dernières ; 
&, en général, elles font plus petites environ d’un , quart (c). On les ren- 
contre en alTez grand nombre dans la mer du Sud, auprès du cap Blanco, 
de la nouvelle Efpagne (d). Il paroît qu’on les trouve auffi dans le golfe 
du Mexique , & qu’elles habitent prefque tous les rivages chauds du nouveau 
monde, tant endeçà qu’au-delà de la ligne; mais on ne les a pas encore re- 
connues dans l’ancien Continent. Leur chair efl: un aliment auffi délicat & 
peut-être auffi fain que celle des tortues franches; & il y a même des Pays 
(«) La tortue verte, Dampier, Tome 1. 
(&) La tortue écaille- ver te , n’eft pas la feule qui fréquente la grande rivière de l’Amazone, 
j, Les tortues de l’Amazone font fort recherchées à Cayenne, comme les plus délicates; ce 
„ fleuve en nourrit de diverfes grandeurs & de diverfes cfpèces en .fi grande abondance, que., 
,, feules avec leurs œufs, elles pourvoient fuffire à la nourriture des habitans de fes bords.” 
Ilijloire gén. des Voyages, Tome 53) P a S e 43 S, edit. in 12 . 
(c) Note communiquée par M. le Chevalier de IViilerfpach , Corref pond Mit du C; bitte t du Roi. 
(d) „ J’ai remarqué qu’à Blanco, cap de la nouvelle Efpagne dans la mer du Sud, les tor- 
„ tues vertes (J’efpece dont parle ici Dampier efl: ce! e qup nons nommons écaille- vertey qui 
„ font les feules que l’on y trouve, font plus grofles que toutes celles de la même mer. Elles 
,, y pèfent ordinairement deux cens quatre-vingt ou trois cens livres; le gras en eft jaune, le 
,, maigre blanc, & la chair extraordinairement douce. A Bocca-Toro de Verragua, elles ne 
,, font pas fi girofles; leur chair eft moins blanche, & leur gras moins jaune. Celles des baies 
„ de Honduras & de Campêche font encore plus petites;’ le gras en eft vert, & le maigre 
plus noir; cependant un Capitaine Anglois en prit une à Port-Royal, dans la baie de Cain- 
pêche, qui avoit quatre pieds du dos au ventre, & fix pieds de ventre en largeur. Legras 
?, produifit huit galons d’huile, qui reviennent à trente-cinq pintes de Paris,” Dampier, 2 'oms 
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