HISTOIRE NATURELLE 
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jnine du côté de l’anus, par une forte de bande un peu arrondie parle bout: 
il eft garni communément de vingt-deux ou vingt-quatre écailles. La queue 
.eft courte; les pieds qui font couverts d’écailles épaifles, & dont les doigts 
ion t réunis par une membrane , ont une forme très-alongée .& reflemblent à 
des nageoires , ainfl que clans lu tortue francité; ceux de devant font plus 
longs , mais moins larges que ceux de derrière ; & ce qui eft un des caractè- 
res difeinetifs de la Caouane , c’eft que les pieds de dernière, -ami! que ceux 
de devant, font garnis de deux ongles aigus. 
La Caouane habite les contrées chaudes du nouveau Continent, comme la 
tortue franche ; mais elle paroît fe plaire un peu plus vers le Nord , que cette 
dernière; on la trouve moins fur les côtes de la Jamaïque OQ; elle habite 
dans l’ancien monde y on ta trouve meme très-frequemment dans la IVIe- 
diterranée où on en fait des pêches abondantes, auprès de Cagliari en Sar- 
daigne & de Caftel-Sardo, versle quarante-unième degré de latitude; elle y 
pèfe fouvent jufqu’à 400 livres ‘(poids de Sardaigne) (g). Rondelet, qui ha- 
bitoit le Languedoc, dit en avoir nourri une chez lui pendant quelque tems, 
apparemment dans quelque baffin. Elle avok été prife auprès des côtes de fa 
Province; elle faifoit entendre un petit fbn confus, & jetoit des efpèçes de 
foupirs femblables â ceux que l’on a attribués à la tortue franche (ri). 
Les lames ou écailles de la Caouane, font prefque de nulle valeur, quoi- 
que plus grandes que celles du caret dont oh fait dans le commerce un fi 
grand ufage; on s’en fervoit cependant autrefois pour garnir des miroirs & 
d’autres -grands meubles de luxe; mais maintenant on les rebute, parce qu’el- 
les font toujours gâtées par une efpèc'e de gale. On a vu des Caouanes (z) 
dont la carapace ètoic couverte de moufle & de coquillages , & dont les plis 
■de la peau étoient remplis de petits cruftacées. 
La Caouane à l’air plus fier que les autres tortues: étant plus grande & 
ayant plus de force, elle eft plus hardie; elle a befoin d’une nourriture plus 
fubftantielle ; elle fe contente moins de plantes marines; elle eft même vora- 
ce; elle ofe fe jetter fur les jeunes crocodiles, qu’elle mutile facilement (k) ; 
on allure que, pour attaquer avec plus d’avantage ces grands Quadrupèdes 
ovipares, elle les attend dans le fond des creux, fitués le long des rivages, 
où les crocodiles fie retirent & où ils entrent à reculons, parce que la lon- 
gueur de leur corps ne leur pennettroit pas de fie retourner ; .& elle les y 
Mit follement par la queue , fans avoir rien à craindre de leurs dents (/). 
Comme fes alimens, tirés en plus grande abondance du règne animal, font 
moins purs & plus fujets à la décompolition que ceux de la tortue franche, 
-& 
(/) Bmvn, à l'endroit déjà cité. 
(g) Hifloire naturelle des amphibies £? des poijfms de Sardaigne \ par M. François Cette SaJJari, 
Jt 777 > P-S e *3- 
(h) Rondelet, FUJI, des poijjbns. Lyon, 15585 page 338. 
(i) Brown, à l’endroit déjà cité. 
(k) Mémoire de M. de la Coudrenière, Journal de Bhyftque, Novembre 1782. 
(i) Note communiquée par M. Moreau de Saint-Méry , Broçureur -Général au Conjeil Jupéricw de 
Saint-Domingue. 
