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HISTOIRE NATURELLE 
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rapidité des mouvemens intérieurs, par une grande élafticité des diverles par- 
ties, par line communication prompte de toutes les impreffions, & qui ont 
moins befoin en quelque forte, d’être nourris que mis en mouvement, de- 
tte animés Voüà pourquoi les efpèces des animaux les plus nobles dégénè- 
rent" bientôt fur ces rivages nouveaux, où d’immcnfes forêts arrêtent & con- 
denfènt les vapeurs de l’air, où des amas énormes de plantes baffes & rampan- 
tes retiennent fur une vafe bourbeufe une humidité que les vents ne peuvent 
difliper , & où le foleil n’élève par fa chaleur une partie de fes vapeurs humi- 
des rme rtfrnr en imprégner davantage ra™>oipb*re, la i-epundre au loin,, & 
mt multiplier ‘les pcrn/cieux effets. Les infeâes, au contraire, craignit fi peu, 
l’humidité, que c’eff précifément fur les bords fangeux, à peine abandonnés^ 
par la mer & toujours plongés dans des flots de_ vapeurs & de brouillards 
épais, qu’ils acquièrent -le plus grand volume, & font parés des couleurs les 
plus vives. . p . n, » 
Mais, quoique les Quadrupèdes ovipares paroiffent etre peu favonfés à cer- 
rains égards, ils font cependant bien fupérieurs à de grands ordres d animaux ; 
€c nous devons les eonlidérer avec d’autant plus d’attention, que leur nature, 
pour airrfl dire , mi-partie entre -celle des plus hautes & des plus balles dalles 
des êtres vivans & organifés, montre les relations d’un grand nombre de faité 
Împortans qui ne paroifloient pas analogues, & dont on pourra entrevoir la 
caufe, par fêla ièul qu’on rapprochera ces laits, & qu’on découvrira les rap- 
ports qui les Uent. „ -, xv , 
l^e féjour de tous ces (Quadrupèdes tfeft pas fixé £U ÎUlliCU Û6S eaUX. FlU- 
fleurs de ces animaux préfèrent les terreins l'ecs & élevés; d’autres habitent 
dans des creux de rochers; ceux-ci vivent au milieu des bois & grimpent 
avec vîteffe julqu’à l’extrémité des branches les plus hautes: mais prefque tous- 
nàgent & plongent avec facilité , & c’eft en partie ce qui les a fait compren- 
dre par plufieurs Naturalillea fous la -dénomination générale d . amphibies. U n eifc 
cependant aucun de ces Quadrupèdes qui n’ait befoin de venir de tems en tems. 
à la lurface de l’eau, dans laquelle il aime à fe tenir plongé. 1 ou s les am.- 
maux qui ont du l'an g doivent relpirer l’air -de l’atmoiphère, et lx les poillons 
peuvent demeurer très-long-tcms au fond des mers & des rivières, celi qu’ils 
ont un orgarfe particulier qui fépare de l’eau tout l’air qu’elle peut contenir, 
de le fait parvenir jlliques à leurs vaiffeaux fanguins. Les Quadrupèdes ovi- 
pares font donc forcés de relpirer de tems en tems; l’air pénètre ainfi jufques 
dans . lettré poumons; il parvient jufquà leur fang; il le revivifie, quoique 
moins fréquemment que celui des Quadrupèdes vivipares , amü que nous l avons 
dit; il diminue la trop -grande épaiffeur de ce fluide & entretient fa circula- 
tion. Les Quadrupèdes ovipares pétillent donc faute d’air, lorfiqu’ils demeu- 
rent trop de tems fous l’eau ; ce n’cfl: que dans leur état de torpeur qu ils pa- 
roiffent pouvoir fe paffer pendant très-long-tems de relpirer , une grande flui- 
dité n’étant pas néceffaire pour le foible mouvement que leur fang doit con- 
frrver pendant leur engourdiffement. 
Les Quadrupèdes ovipares , moins feniibles que les autres, moms animés par 
des 
