HISTOIRE NATURELLE 
46 
appelle la tortue Luth, la tortue couverte de cuir; & a-t-elle plus de rapport 
que les autres tortues marines, avec les lamantins <St les phoques dont les 
pieds font recouverts d’une peau noirâtre & dure; le deffous du corps cil 
aplati; les pattes, ou plutôt' les nageoires, de la tortue Luth, font dépour- 
vues d’ongîes, fuivant la plupart des Naturaliftcs ; mais j’ai remarqué une 
membrane en forme d’ongle aux pattes de derrière de celle que l’on conferve 
dans le Cabinet du Roi; la partie fupérieure du mufeau eft fendue de ma- 
nière à recevoir la partie inférieure qui eft recourbée en haut. Rondelet dit 
avoir vu une tortue de cette efpèce prife à Frontignan, fur les côtes du Lan- 
guedoc, longue de cinq coudées , large de deux, & dont on îetira une grande 
quantité de graiffe ou d’huile bonne à brûler (b). M. Amoureux, le fils, de la 
Société royale de Montpellier, a donné la defcription dune tortue de cette 
efpèce, pêchée au port de Cette, en Languedoc, de dont la longueur totale 
étoit de fept pieds cinq pouces (c). Celle qui a fervi à notre defcription, 
& dont nous rapportons les dimeiiiions dans la note fuivante (V), eft à-peu- 
près de la même grandeur. 
Les tortues Luth n’habitent pas feulement dans la Méditerranée; on les 
trouve aufll fur les côtes du Pérou , du Mexique , & fur la plupart de celles 
d’Afrique, qui font fituées dans la zone torride (e): il paroît qu’elles s’avan- 
cent vers les hautes latitudes de notre hémifpbèr», au moins pendant les gran- 
des chaleurs. Le quatre Août, de îbnnée 1 729., on prit, à treize lieues de 
Nantes,, au nord de l’embouchure de la Loire, une tortue qui avoit fept 
pieds un pouce de long, trois pieds fept pouces de large 6 c deux pieds d’é- 
paifieur. M. de la Font, Ingénieur en chef à Nantes, en envoya une des- 
cription à M. de Mail-an; tous les cara&ères qui y l'ont rapportés, font en- 
tièrement conformes à ceux de la tortue Luth , confervée au Cabinet du Roi • 
à la vérité , il y eft parié de dents, qui ne fe trouvent- dans aucune tortue 
connue ; mais il eft aifé de prendre pour des dents , les grandes éminences 
formées par les échancrures profondes des deux mâchoires de la tortue Luth; 
d’ailleurs la forme & la pofztion de ces éminences répondent à celles des pré- 
(J) Rondelet, à l’endroit cité. 
(0 Journal de P hy figue, 1778- 
(d) Dimenficms d’une tortue Luth. 
Longueur totale. 
Groffeur. 
Epaiffeur. 
Longueur de la carapacÿ. 
.Largeur de la carapace. 
Longueur du cou & de la tête. 
Longueur des mâchoires. 
Groffeur du cou. 
Grand diamètre des yeux. . 
Longueur des pattes de devant. 
Groffeur des pattes de devant. 
Longueur des pattes de derrière. 
Groffeur des pattes de derrière. 
Longueur de la queue. ; 
• 
pieds. 
pouces. 
lignes. 
. 
7 
3 
2 
• • • • • 
7 
1 
• • % . • 
I 
8 
4 
8 
% 
• e ,* .<• 
4 
4 
• t • . » • . 
1 
S 
• « .■ .* 
8 
6 
S * * 
• • . •* . * • 
2 . 
II 
2 
• • • • 
3 
I 
• « * « 
I 
h 
C 
• * • • 
I 
6 
• • • • 
I 
7 
IO 
* • « • • 
M* da Fougcrowt, 
I 
S 
