DES QUADRUPÈDES OVIPARES. 
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re des efforts dans les deux fens, elle ne cherche plus qu’à fe renverfer du 
côté favorable, & à fe retourner allez pour rencontrer la terre avec fes pat- 
tes, & fe remettre entièrement fur fes pieds. Il paraît qu’on peut diftinguer 
les mâles d'avec les femelles, en ce que celles-ci ont leur plaftron prefque 
plat, au lieu que les mâles l’ont plus ou moins concave (V). 
L’élément dans lequel vivent les tortues de mer & les tortues d'eau douce , 
rend leur charge plus légère, car tout le monde fait qu’un corps plongé dans 
l’eau perd toujours de fon poids; mais celle des tortues de terre n’eft pasainfi 
diminuée. Le fardeau que la Grecque fupporte eft donc une preuve de la 
force dont elle jouit: cette force eft d’ailleurs confirmée par la grande facilité 
avec laquelle elle brile dans fa gueule des corps très-durs; fes mâchoires font 
mues par des mufcles lî vivaces, que l’on a remarqué dans une petite tortue, 
dont la tète avoit été coupée une demi-heure auparavant, qu’elles claquoient 
encore avec un bruit aflez fenfible; &, dès le tems d’Ariftote, on regardoit 
la tortue comme l’animal qui avoit en proportion le plus de force dans les 
mâchoires. 
Mais ce fait n’eft pas le féal phénomène remarquable que les tortues Grec- 
ques préfentent relativement à la difficulté que l'on éprouve lorfqu’on veut 
■ôter la vie aux Quadrupèdes ovipares. François Redi a fait à ce lujet, en 
Tofcane, des expériences dont nous allons rapporter les principaux rélukats Çd). 
Il prit une tortue Grecque au commencement du mois de Novembre; il fit 
une large ouverture dans le crâne, & en enleva la cervelle, finis en laitier 
aucune portion dans la cavité qui la contentât , & qu’il nettoya, pour ainfi 
dire, avec foin. Dès le moment que la cervelle fut enlevée, les yeux de la 
tortue fe fermèrent pour ne plus fe rouvrir: mais l’animal ayant été mis en 
liberté , continua de fie mouvoir , & de marcher comme s’il n’avoit reçu aucun 
mal. A la vérité il no s’avnnçmY, pn quelque forte, qu’en tâtonnant, parce 
qu'il ne voyoit plus. Après trois jours, une nouvelle peau couvrit l’ouver- 
ture du crâne, & la tortue vécut ainfi, en exécutant tous fes mouvemens or- 
dinaires jufqu’au milieu du mois de Mai, c’eft-à-dire, àpeu-près pendant fix 
mois. Lorfqu’elle fut morte, Pvedi examina la cavité du crâne d’où il avoit 
ôté la cerveîle, & il n’y trouva qu’un petit grumeau de fang iccôc noir; il 
répéta cette expérience fur pîufieurs tortues, tant terreftres que d’eau douce, 
& même de mer; & tous ces divers animaux vécurent fans cervelle pendant 
un nombre de jours plus ou moins confidérable. Redi coupa en faite ^ la tete 
a une grofTe tortue Grecque , & après que tout le lang qui pou voit s écouler 
des veines du cou fe fut épanché, la tortue continua de vivre pendant plu- 
fieurs jours, ce dont il fut facile de s’appercevoir par les mouvemens qu’elle 
fe donnoit, & la manière dont elle remuoit les pattes de devant & celles de 
derrière. Ce grand Phyficien coupa auffi la tête à quatre autres tortues, & 
les ayant ouvertes douze jours après cette opération, il trouva que leur cœur 
palpitoit encore; que le lang qui reltoit à l’animal y entrait & en fortoit, & 
(c) Hijloire naturelle des Amphibies & des PoiJJbns de la Sardaigne , par M. François Cette, 
Tage 10. _ . 
( d ) Oiïervazioni di Francifco Redi, interne Agli animali vivent! , che Jt trevano negli ardmau n- 
venti. Napoli, 1687 , page 12 6. 
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