DES QUADRUPÈDES OVIPARES. (7 
Le plaftron eft 'blanchâtre, & fur le fomraet de la tête, dont on a comparé 
la forme à celle de la tête d’un perroquet, s’élève une protubérance d’une 
couleur de vermillon mélangé de jaune. C’eft de ce dernier caraftère, par 
lequel elle a quelque rapport avec la naficorne, que nous avons tiré le nom 
que nous lui donnons. Les pieds de cette tortue font garnis de quatre on- 
gles , & d’écailles très-dures ; les cuiffes font revêtues d’une peau qui reflem- 
ble â du cuir; la queue eft effilée & très-courte. La Nature a paré cette 
tortue avec foin; elle lui a donné la beauté: mais, en la réduifant à un très- 
petit volume, elle lui a ôté prefque tout l’avantage du bouclier naturel fous 
lequel elle peut fe renfermer: car il paraît qu’on doit lui appliquer _ ce que 
rapporte Kolb de la tortue de terre du Cap de Bonne-efpérance. Suivant ce. 
Voyageur, les grands aigles de mer, nommés Orfraie , lont très-avides de la 
chair de la tortue: malgré toute la force de leur bec & de leurs terres, us 
ne pourroient brifer fa dure enveloppe; mais ils s’enlèvent aifémeut; ils 1 em- 
portent au plus haut des airs, d’où ils la laifiènt tomber â pluüeurs reprifes 
fur des rochers très-durs: la hauteur de la chûte & la très-grande vîteffe qui 
en réfulte, produifent un choc violent; & la couverture de la tortue bientôt 
brifée, livre en proie à l’aigle carnacjer l’animal «“uolc mis à couvert, 
fi un poids plus confidérable aW reiilté aux efforts de l’aigle, pour 1 élever 
dane les nooo (jC/j). _ 
De tous lés tems on a attribué le même inflinct aux aigles de lEurope, 
-p 0ur parvenir à dévorer les tortues grecques; & tout le monde fait que les 
anciens fe font plu à raconter la mort fmguhère du fameux poète Eichyle, 
qui fut tué, dit-on, par le choc dune tortue, qu’un aigle lailla tomber de 
très-haut fur fa tête nue (c). 
La tortue Vermillon n’habite pas feulement aux environs du Cap de Bonne- 
efpérance; il paraît qu’on la rencontre auffi dans la partie feptentrionale de 
l’Afrique. M. Edwards a décrit un individu de cette efpèce, qui lui avoit 
été apporté de Saneia-Crux , dans la Barbarie occidentale (d). 
(b) ’ Voyage de Kolh ou Kolben, vol. 2, page 198. 
(c) Voyez Conrad Gefner, livre II des Quadrupèdes ovipares, article des Tortues. 
(d) George Edwards, ouvrage déjà cité, page 204. 
LA C O U R T E - Q U E U E (a). 
f/N trouve à la Caroline cette tortue terreftre, dont la tête & les pattes 
font recouvertes d’écailles dures, femblables à des callofttés. Les doigts font 
(a) La coarte-queue. M. d'Jubenton, Encyclopédie méthodique. 
ïcftudo carolina, 1 1 , Linn. amphib. rept. .. 
George Edwards , Hijioire naturelle des otjeaux , page 205. Teftudo teffellata ramor Carounen»?- 
I 2 
