HISTOIRE NATURELLE 
culente cette chair qui eft très-blanche ; mais il paroît que prefque tous tes • 
Européens qui ont voulu en manger , out été rebutés par 1 odeur de mufc 
dont elle cil imprégnée. M. Adanfoti cependant dit quil goûta celle dun 
jeune crocodile, tué fous fes yeux au Sénégal, & quil ne la trouva pas 
rrrmvaite Au relie , la faveur de cette chair doit varier beaucoup foivant la- 
“ k nourriture & l’état de l’animal. . ■ 
b On trouve quelquefois des bézoards dans le corps des crocodiles , ainfi que 
dans celui de pluûeurs autres lézards. Séba, avoit dans fa colleftion , plufieurs 
de ces bézoards qui liai avoient été envoyés d’Ambome & de Ceylon ; les plus 
grands étoient gros* comme un œuf de canard, mais un peu plus longs, oc 
feur furface twéfentoit des éminences de la groffeur des plus petits grains de 
roEre 1 Ces P concrédons étoient comme tous les bézoards, de couches pla- 
cées au-deflus les unes des autres; leur couleur étoit marbrée & d’un cendré 
obfcur plus ou moins mêlé de blanc (k). 
Les anciens Romains ont été long-tems fans connoître les crocodiles par 'eux- 
mêmes: ce n’eit que cinquante-huit ans avant l’Ere chrétienne, que l’Edile 
Scaurus en montra cinq au peuple (/). Augufte lui en fit voir un grand nom- 
bre vivans, contre lefquels il fit combattre des hommes. Héliogabaîe en nour- 
rifibit. Les tyrans du monde fàifoient venir à grands frais de l’Afrique, des 
crocodiles , dès tigres , des lions : ils s’empreffoient de réunir autour, d’eux ce 
que la terre paroît nourrir de plus féroce. . 
Les crocodiles étoient donc, pour les Romains & d autres anciens peuples, 
des animaux très-rédoutables ; ils vendent de loin: il n’eft pas furprenant qu’on 
leur ait attribué des vertus extraordinaires. Il ny a prefqu aucune partie dans 
les crocodiles, à laquelle on riait attaché la vertu de guérir quelque maladie. 
Leurs dents Cm'), leurs- écailles, leur chair, leurs inteftins , tout en é. oit mer- 
veilleux C/i') On fit dans leur pays natal. Ils y infpiroient une grande ter- 
reur- ils v répandoient quelquefois le ravage; la crainte dégrada la raifon, on 
en fit des Dieux; on leur donna des Prêtres; la ville d’Arcmoë leur fut con- 
lacrée Co); on renfermoit religieufement leurs cadavres dans de hautes Pyra- 
mides auprès des tombeaux des Rois; & meintenant dans ce même pays, 
ou on les adoroit il y a deux mille ans, on a mis leur tête à prix; & telle eft 
îa vidffitude des opinions humains. 
(k) Séha , vol. 2 , page 1 3f>- 
(l) Pline, Livre HII, Chap.XL. 
(5voyez\ L dans fe^/age en'Paleftine d’Haffelqttift , pnge 347, quelles propriétés vraies 
ou tauires 1 , les Egyptiens & les Arabes attribuent encore au bel, à la graifll, & aux yaix des 
(o) Encyclopédie méthodique. Dictionnaire d’antiquités , par M. I abbé Manger • lyiiné. Garde du 
Cabinet d’ Antiques £? d'iiijioire naturelle de Sainte-Geneviève, de l' Académie des InJçripHons , «c. 
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