HISTOIRE NATURELLE 
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voyé de Cayenne par M. de la Borde, & d’après lequel nous avons fait la des- 
cription que l’on vient de lire (c); elle efl allez conforme à ce que dit Wor- 
mius de cette efpèce de grand lézard , dont il avoir un individu long de quatre 
pieds romains (d). Clutius connoilfoit auffi le même animal (e) , & Séba IV 
voit dans fa colledtion. 
Wormius a parlé du nombre & de la forme des dents de la Dragonne; il 
a dit que le lézard en a dix-lept de chaque côté de la mâchoire inférieure ; que 
celles de devant font petites & aigues , & celles de derrière , groiïes & obtufes. 
Nous avons remarqué la même choie dans la Dragonne du Cabinet du Roi.. 
On a reproché à Pline de s’être trompé touchant la forme des dents dû croco- 
dile, en les dillinguant en dents inrifives, en canines, & en molaires <jQ. 
Nous avons déjà vu ce qu’entendoit ce grand Naturalifte par les dents canines 
du crocodile (g); & à l’égard des dents molaires, il pourrait fe faire que Ion 
erreur eft venue de la méprife de ceux qui lui ont fourni des obier valions. Il 
fe peur en effet que la Dragonne habite dans les contrées orientales que les 
anciens connoiübient; que fes girofles dents aient été regardées comme des dents 
molaires, & que l’animal lui-même ait été pris pour un vrai crocodile. C'elt 
ainfl que, dans des tems très-récens, la confuflon que plufleurs voyageurs ont 
faite des efpèces de grands lézards, voilines de celles du crocodile, a produit 
plus d’une erreur, relativement à la forme & aux habitudes naturelles de ce 
dernier animal. 
La grande reflemblance de la Dragonne avec le crocodile, ferait penfer 
au premier coup-d’œil que leurs mœurs font femblables : mais ces deux lézards 
diffèrent par un de ces caractères dont la préfencc ou l’abfence a la plus grande 
influence fur les habitudes des animaux. M de Buffon a montré, dans l’his- 
toire naturelle des oifeaux, combien la forme de leurs becs détermine l’efpèce 
de nourriture qu’ils peuvent prendre; les force à habiter de préférence l’en- 
droit où ils trouvent aifément cette fubfiftance, & produit ou modifie par-là 
leurs principales habitudes. La faculté de voler qu’ils ont reçue , leur donne 
la plus grande facilité de changer de place, & les fend par conféquent moins 
dépendans de la forme de leurs pieds: cependant nous voyons certaines claf- 
fes d’oifeaux, dont les habitudes font produites par les pieds palmés, avec 
lefquels ils peuvent nager aifément, ou bien par les griffes aigues & fortes 
(c) Principales dimeniîons d’une Dragonne qui eftau Cabinet du Roi. 
Longueur totale. . .»■ »- • . • 
Contour de la gueule. . .... 
Diftance des deux' yeux. . . . •- 
Circonférence du corps à l’endroit le plus gros. 
Longueur des pattes de devant, jufqu’au bout des doigts. 
Longueur des pattes de derrière, jufqu’au bout des doigts. 
Longueur de la queue. ..... 
Circonférence de la queue à fon origine. . . 
(d) Mufanrn IVormianwn ; de pedejlribus , Cap. a 2 , fol. 313. 
(e) CluJ'm, Livre F, Cliap. XX. 
(f) Mémoires pour fervir à l Hijioire naturelle, des animaux. 
(g) Article du emodiki 
pieds. 
pouces. 
lignes. 
2 
5 
4 
4 
4 
1 
7 
G 
3 
IO 
5 
6 
1 
4 
6 
5 
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