DES QUADRUPÈDES OVIPARES. 
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Bonne-efpérance. J’ai vil un autre individu de cette efpèce, apporté du Sé- 
né î»I & dont la longueur totale ■ étoit de quatre pieds dix pouces. La queue 
du" T u pin .un bis efb aplatie & à-peu-près de la longueur du corps, u a à" cha- 
que pied cinq doigts allez longs, i'éparés les 1 uns des autres & tous armés 
d'ongles forts & crochus. La queue ne préfente pas de crête comme celle de 
la Dragonne, mais le deiïus & le delïbus du corps, la tête, la queue , ce les 
pattes font garnies de petites écailles qui fufïïroient pour diitinguer le iupi- 
narnbis des autres grands léfàrds à queue plate. Elles font ovales, dures, utt 
peu élevées, prefque toutes entourées d’un cercle de petits grains durs, pla 
cées à côté les unes des autres, & difpofées en bandes circulaires & tranfver 
ià'es. Leur grand diamètre eft à-peu-près d’une demi-ligne dans l’individu, 
envoyé du Cap de Bonne-efpérance au Cabinet du Roi (c). La manière dont 
elles font colorées , donne au Tupinambis une forte de beauté ; fun corps pré- 
lente de grandes taches ou bandes irrégulières d’un blanc allez éclatant qui le 
font paroître comme marbré , & formant même fur les côtés uue efpèce de 
dentelle. Mais , en le revêtant de cette parure agréable , la nature ne lui a 
fait qu’un préfent funefte ; elle l’a placé trop près du crocodile fon ennemi 
mortel, pour lequel fa couleur doit être comme un figue qui le fait recon- 
noître de loin. 11 a, en effet, trop peu de force pour le défendre contre les 
grands animaux. Il n’attaque point l’homme; il fe nourrit d’œufs d’oifeaux (V), 
de lézards beaucoup plus petits que lui, ou de poiffbns qu’il va chercher an 
fond des eaux: mais, n’ayant pas la même grandeur, les mêmes armes, ni 
par conféquent la même puiffance que le crocodile, & pouvant manquer de 
broie bien plus fouvent , il ne doit pas être h difficile dans le choix de fa 
nourriture ; il doit d’ailleurs chaifer avec d’autant pius de crainte , que, le cro- 
codile auquel il ne peut rélifter eft en très-grand nombre dans les pays qu’il 
habite. On rapporte même que la préfence des caymans, in (pire une li grande 
frayeur au Tupinambis, qu’il fait entendre un fiffiement très-fort. Ce iilïleinent 
d’effroi eft une efpèce d’avertiffement pour les hommes qui fe baignent dans 
les environs; il les garantit, pour ainfi dire, de la dent meurtrière du croco- 
dile, & c’eft de-là qu’eft venu au Tupinambis le nom de Sauvegarde ou Sau- 
veur, qui lui a été donné par pîufieurs Voyageurs & NaturaMftes. Il dépofe 
fes œufs comme les caymans, dans des trous qu’il çreufe dans le fable lur le 
bord de quelque rivière; le lbleil les fuit éclore; ils font allez gros & ova- 
les, & les Indiens s’en nourriffent fans peine (e); la chair du 1 upinambis eft 
auffi très-fucculente pour ces mêmes Indiens, & plusieurs Européens qui en 
avoient mangé tant en Amérique qu’en Afnquc, mont dit lavoir trouvée 
Cet animal produit des béz dards , ainfi que le crocodile & d'autres lézards; 
(A L’on peut voir, dans la collection du Cabinet du Roi, un Tupinambis nü!e, tué dans 
îe teins de ics amours; Tes parties fexuelles font hors de 1 anus; les deux verges, très-féparée» 
î'unc de l'autre, ont un pouce trois lignes de longueur. L'animal a de.ix pieds huit pouces 
de longueur tota'e. , . 
(d) „ Mademoifelle Mérian trouva plus. dune fois un Sauve-garda (un Tupmatnb:a) raan- 
„ géant des œufs dans fa baffe-cour.” HiJlo:re générale des Voyages, tome 5 ; , page- 4. 30., édit. tn 12. 
(e) Hijttiire générale des Vvyages, unie 54 > l ,}a ge 430, édit* in 12. 
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