DE’S QUADRUPEDES OVIPARES. 185 
creux des arbres, dans les haies, au-defîbus des vieilles Touches pourries* & 
elles paffent l’hiver des contrées trop élevées en latitude, dans des efpèces de 
terriers où on les trouve raffemblées , & entortillées plufieurs enfemble (/,). 
La Salamandre étant dépourvue d’ongles n’ayant que quatre doigts aux pied 5 
de devant, & aucun avantage de conformation ne remplaçant ce qui lui man- 
que, fes mœurs doivent être & font en effet très- différentes de celles de li 
plupart des lézards: elle eft très-lente dans fa marche; bien loin de^ pouvoir 
grimper avec vîteffe fur les arbres, elle paroît le plus fou vent fe traîner avec 
peine à la furface de la terre. Elle ne s’éloigne que peu des abris qu’elle a 
choifis. Elle paffe fit vie fous terre, fouvent aux pieds des vieilles murailles; 
pendant l’été, elle craint l’ardeur du foleil, qui la dcfféchcroit; & ce n’eft 
ordinairement que lorfque la pluie eft prête à tomber , qu’elle fort de l’on afyle 
fecret, comme par une forte de befoin de fe baigner & de s’imbiber d’un élé- 
ment qui lui eft analogue. Peut-être auffi trouve-t-elle alors avec plus de fa- 
cilité les infeétes dont elle fe nourrit. Elle vit de mouches-, de fcarabées, 
de limaçons & de -vers de terre. Lorfqu’elle eft en repos, elle le replie fou- 
vent fur- elle-même comme les ferpens ( 7 ). Elle peut relier quelque tems dans 
l’eau fans y périr ; elle s’y dépouille d’une pellicule mince d’un cendré ver- 
dâtre. On a même confervé des Salamandres pendant plus de lix mois dans 
de l’eau de puits; on ne leur donnoit aucune nourriture ; an avoit feulement 
le foin de changer fouvent l’eau. 
On obferve que toutes les fois qu’on plonge une Salamandre terreftre dans 
l’eau , elle s’efforce d’élever fes narines au-defius de la furface , comme fi elle 
cherchoit l’air de Jatraofpère, ce qui eft une nouvelle preuve du befoin qu’ont 
tous les Quadrupèdes ovipares de refpirer pendant tout le tems où ils ne font 
.point engourdis (k). La Salamandre terreftre n’a point d’oreilles apparentes; 
en ceci elle relie mole aux ferpens. On a prétendu qu’elle n’entendoit 
point ; & c’eft ce qui lui a fait donner le nom de Sourd dans certaines pro- 
vinces de France: on pourroitle prélumer, parce qu’on ne lui a jamais entendu 
jeter aucun cri, & qu’en général le filence eft lié avec la furdité. 
Ayant donc peut-être un fens de moins , & privée de la faculté de com- 
muniquer fes fenfations aux animaux de fou efpèce, même par des ions im- 
parfaits , elle doit être réduite à un bien moindre degré d’inftmél; auffi eft- 
elle llupide, & non pas courageufc, comme on l’a écrit; elle ne brave pas 
le danger, ainfi qu’on l’a prétendu , mais elle ne l’apperçoit point; quelques 
geftes qu’on fafl’e pour l’effrayer, elle s’avance toujours fans le détourner de 
fa route; cependant, comme aucun animal n’eft privé du fentiment uéceffaire 
à fa confervation , elle comprime, dit-on, rapidement fa peau lorfqu’on k 
tourmente, & fait rejaillir contre ceux qui lattaquent le lait âcre que • cette 
peau recouvre. Si on la frappe, elle commence par drefier fa queue; elle 
devient enluite immobile, comme fi elle- étoit failie par une forte de paraly- 
fie; car il ne faut pas, avec quelques Naturaliftes, attribuer à un animal 'fi 
dénué d’inftinft, affez de fineffe & de rufe pour contrefaire la morte, ainfi 
(/;) Gcfner, de Quadrupedilns oviparis , de Saiamandra, page 79 . 
(£) Lawenti fpeamen medicum, page 153 , 
(k) Voyez le Difcours fur la nature des Quadrupèdes ovipares. 
Ovipares, Tome /. A a 
