HISTOIRE NATURELLE 
des 'dépoüiilemens de la Salamandre à queue plate devant tenir à la tempéra- 
ture, à la nature des alimens, & à plufieurs autres caufes accidentelles. 
Un ou deux jours avant que ranimai change de peau, il eft plus pareffeux 
qu’à l’ordinaire. 11 ne paraît faire aucune attention aux vers, &.aux infectes 
qui peuvent être à fa portée, & qu’il avale avec avidité dans tout autre tems. 
Sa peau eft connue détachée du corps en plufieurs endroits, & fa couleur fe 
ternit. L’animal fe fert de les pieds de devant pour faire une ouverture à fa 
peau, autour de les mâchoires; il la.-repoufle enfuite lucceffivement au-deffus 
de fa tête, jufqu’à ce qu’il puiffe dégager les deux pattes, qu’il retire l'une 
après l’autre. Il continue de la rejeter en arrière, auffi loin que les pattes 
de devant peuvent atteindre; mais il eft obligé de 1e frotter contre les pier- 
retournée couWE°ic L derrière du corps «St la queue. La Salamandre aqua- 
tique faiüffant alors fa peau avec fa gueule, & en dégageant l’une après l’autre 
-les pattes de derrière, achève de fe dépouiller. 
Si l’on examine la vieille peau, on la trouve tournée à l’envers, mais elle 
ifell déchirée en aucun endroit. La partie, qui revêtoit les pattes de derrière, 
paroît comme un gant retourné, dont les doigts fGnt entiers ■& bien marqués; 
celle qui couvrait les pattes de devant eft renfermée dans fefpèce de fac que 
•forme la dépouille: mais on ne retrouve pis la partie de la peau qui recou- 
-vroit les yeux, comme dans la vieille enveloppe de plufieurs efpèces de fer- 
pens: on voit deux trous à la place, ce qui prouve que les yeux de la Sala- 
mandre ne fe dépouillent pas. Après cette opération, qui dure ordinairement 
une héure & demie, la Salamandre aquatique paroît pleine de vigueur, & fa 
peau eft lifte & très-colorée. Au refte, il eft facile d’obferver toutes les cir- 
conftances du dépouillement des Salamandres aquatiques, qui a été très-bien 
décrit par M. Baker (ni) , en gardant . ces lézards dans des vafes de verre 
remplis d’eau. 
M. Dufay a vu fortir, par l’anus de quelques Salamandres, une efpèce de 
tube rond, d’environ une ligne de diamètre, «St long à-peu-près comme le 
corp de l’animal. La Salamandre étoit un jour entier à s’en délivrer, quoi- 
qu’elle le tirât fouvent avec les pattes & avec la gueule. Cette membrane, 
vue au microfeope , paroiffoit parfumée de petits trous ronds , difpofés très- 
régulièrement; l’un des bouts contenoit un petit os pointu, affez dur, que la 
membrane entouroit, & auquel elle étoit attachée; l’autre bout préfentoit deux 
petits bouquets de poils, qui paroiffoient au microfeope revêtus de petites fran- 
ges & qui fortoient par deux trous voifins l'un de l’autre. Il me fenible que 
M. Dufay a conjecturé , avec raifon, que cette membrane pouvoit être la dé- 
pouille de quelque vif-ère qui avoit éprouvé, ainfi que l’a penfé l’Hiftorien 
de l’Académie, une altération femblable à celle que l’on obferve tous les ans 
dans l’eftopmc des cruftacées (n). 
On trouve fouvent la légère dépouille de la Salamandre aquatique flottante 
fur 
(ni) Voyez, dans les Tranfaétions pbilofophiques , la lettre déjà citée. 
\n) Mémoires de l’académie des Sciences , année 17.03. 
