DES QUADRUPÈDES OVIPARES. io$ 
peut d’ailleurs recevoir, en fe dilatant, un grand volume de nourriture- & 
tout cela joint à l’activité de leurs fens, qui doit donner plus de vivacité à 
leurs appétits, montre la caufe de leur efpèce- de voracité: car non-feulement 
elles fe nourriffent des très-petits animaux dont nous venons de parler, mais 
encore elles avaient fouvent des animaux plus coniidérables , tels que de jeu- 
nes fouris, de petits oifeaux, & même de petits canards nouvellement éclos, 
lorsqu’elles peuvent les furprendre lur le bords des étangs qu’elles habitent. 
La Grenouille commune fort fouvent de l’eau, non-feulement pour cherchée 
fa nourriture, mais encore pour s’imprégner des rayons du foleil. Bien loin 
d’être prefque muette comme plufieins Quadrupèdes ovipares, & particulière- 
ment comme la falamandre terreflre, avec laquelle elle a plufieurs rapports, 
on - l’entend de très-loin, dès que la belle faifou eft arrivée, & qu’elle eft pé 
nétrée de la chaleur du printems jeter un cri qu’elle répète pendant allez long- 
tems, fur-tout lorfqu’il eft nuit. On dirait qu’il y a quelque rapport de pla.- 
flr ou de peine entre la Grenouille &• l’humidité du ferein ou de la rofée ; & 
que c’eft à cette caufe qu’on doit attribuer fes longues clameurs. Ce rapport 
pourroit montrer pourquoi les cris des Grenouilles font, ainfl qu’on l’a pré- 
tendu, d'autant plus forts, que le tems eft plus difoofé à la pluie & pour- 
quoi ils peuvent par COnféquent annoncer ce météore.. f > t 
Le coaflement des Grenouilles, qui n’eft compofé que dè rôns rauques, de 
tons difeordans & peu diltincts les uns des autres, feroit trés-défagréable ’par 
lui-même, & quand on n’entendroit qu’une feule Grenouille à la fois; mais 
c’eft toujours en grand nombre qu’elles coalfent; & c’eft toujours de trop près 
qu’on entend ces fons confus, dont la monotonie fatiguante eft réunie à une 
nidefle propre à blelfer l’oreille la moins délicate. Si les Grenouilles doivent 
tenir un rang diftingué parmi les Quadrupèdes ovipares , ce n’eft donc pas par 
leur voix: autant elles peuvent plaire par l’agilité de. leurs mouvemens, & la 
beauté de leurs couleurs, autant elles importunent par leurs aigres coafFemenSi- 
Les mâles font fur-tout ceux qui; font le plùs de bruit, les femelles n’ont qu’un 
grognement allez fourd, qa’elles font, entendre en enflant leur gorge mais , 
lorfque les mâles coalfent, ils gonflent de chaque côté du cou deux veffies- 
qui, en fe remplilTant d’air ,• & en devenant pour eux comme deux inftrumens 
retenriffans, augmentent le volume de leur voix. La Nature, qui n’a pas 
voulu en faire les mulkiens de nos campagnes, n’a donné à ces inftrumens 
que de la force, & les fons que forment les Grenouilles mâles fans être plus 
agréables , font feulement, entendus de plus loin que ceux de leurs femelles. 
" Ils font feulement plus propres à. troublér ce calme des belles nuits de l’été 
ce filence enchanteur qui règne dans- une verte prairie, fur le bord d’un ruis- 
ïeau tranquille , lorfque la lune éclaire , de fa lumière paifible , cet aille cham- 
pêtre, où tout goûterait les charmes de la fraîcheur, du repos, des parfums 
des fleurs, & où tous les fens ferment tenus dans une douce extafe fi celui 
de- l’ouïe n’étoit défagréablement ébranlé par des- cris aufli aigres nue forts, 
& de rudes coalfemens fans cefle renouvellés* ^ q 
Ce n’eft pas feulement lorfque les Grenouilles mâles confient, que leurs ves- 
iies panifient à l’extérieur; on peut, en prefiânt leur corps, comprimer l’air 
qu’ü renferme , & qui,,fe portant alors dans ces veffies, en étend le volume. 
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