D ES QUADRUPÈDES OVIPARES. s 3 i 
tè, & alors ils paroiflent fe toucher fur la furface de la terre, qu’on- dirait 
qu’ils ont entièrement envahie. On ne peut fortir fans les fouler aux pieds, 
& on prétend même qu’ils y font des morfures d’autant plus dangereuies , 
qu’indépendamment de leur grofieur, ils font, dit-on, très- venimeux (d). Il 
fe pourrait en effet que l’ardeur de ces contrées, & la nourriture qu’ils y 
prennent , viciât encore davantage la nature de leurs humeurs. 
Pendant l’hiver, les crapauds fe réunifient plufieurs enfemble , _ dans les pays 
où la température devenant- trop froide pour eux, les force à s'engourdir; ils 
fe ramaflent dans le même trou, apparemment pour augmenter & prolonger 
le peu de chaleur qui leur refte encore. C’eft dans ce tems qu’on pourroit' 
plus facilement les trouver, qu’ils ne pourraient fuir, & qu’il faudrait cher* 
cher à- diminuer leur nombre. 
Lorfque les crapauds font réveillés de leur long affoupiflement, ils choififfent 
la nuit pour errer & chercher leur nourriture; ils vivent, comme les grenouilles, 
d’infectes, de vers, de fcarabées, de limaçons; mais on dit qu’ils mangent aufli 
de la fauge, dont ils aiment l’ombre, & qu’ils font fur-tout avides de ciguë, 
que l’on a quelquefois appelée le perfil du crapaud (Y). 
Lorfque les premiers jours ohaud* Un printems fontamveS, On leS entend, 
vers le coucher du foleil, jeter un cri allez doux : apparemment c’en- i eU r cri 
d’amour; & faut-il que des êtres aufli hideux, en éprouvent l’nfluence, & 
qu’ils paroiflent même le reflentir plutôt que les autres Quadrupèdes ovipares 
fans queue?- Mais ne ceflons jamais d ? être Hiftorien fidèle; ne négligeons rien 
de ce qui peut diminuer l’efpèce d’horreur avec laquelle on voit ces animaux;. 
& en rendant compte de la manière dont ils s’unifient, n’omettons aucuns des- 
foins qu’ils fe donnent, & qui paraîtraient fuppofer en eux des attentions par- 
ticulières, & une forte d’affection pour leurs femelles. 
C’eft en Mars ou en Avril que les crapauds s’accouplent: le plus fouvent 
c'eft dans l’eau que leur union a lieu , ainfi que celle des grenouilles & des 
raines. Mais le mâle faifit fa femelle louvent fort loin des ruifleaux ou des 
marais; il fe place fur fon dos, fembrafle étroitement, la ferre avec forces: 
la femelle, quoique furchargée du poids du mâle, eft obligée quelquefois de 
le porter à des diftances confidérablesj mais ordinairement elle ne -laide échap- 
per aucun œuf que lorfqu’ellc a rencontié 1 eau. 
Us font accouplés pendant fèpt ou huit jours, & même pondant plus de- 
vingt, lorfque la faifon ou le climat font froids (/);. ils confient tous deux 
prefque fans ceffe, & le mâle fait fouvent entendre une forte de grognement 
aflez fort, lorfqu’on veut l’arracher à fa femelle, ou lorfqu’il voit approcher 
quelqu’autre mâle, qu’il femble regarder avec colère , & qu'il tâche de repous- 
fer en alongeant fes pattes de derrière. Quelque bleffurc qu’il éprouve, il n e . 
la quitte pas: fx on l’en fépare par force, il revient à elle dès quoii le laifie 
libre , & il s’accouple de nouveau , quoique privé de plufieurs membres & 
tout couvert de plaies fanglantes (g). Vers- la fin de l’accouplement, la fe- 
(d) Voyage de Don Antoine d’Ulloa, Hijloire générale des Voyages, vol. 51 „ t. «00, élit- w «W 
(0 Matière médicale, cont. de Geoftroy, tome 12, page 148. 
(J) Œuvres de M. l’Abbé Spallmzmi , vol. 3, page 31. 
(g) Idem, page 84»- 
