DES QUADRUPÈDES OVIPARES. é 3 « 
r-Au refte, des œufs abandonnés à terre ne doivent pas éclore, à moins qu'ils 
ne tombent dans quelques endroits afiez obfcurs, afifcz couverts de vafe & 
âffez pénétrés d’humidité, pour que les petits crapauds puiffent s’y nourrir & 
s’y développer (m). 
Les cordons augmentent de volume en même-teins & en même proportion 
que les œufs qui, au bout de dix ou douze jours, ont le double de groffeur 
que lors de la ponte (a); les globules renfermés dans ces œufs, & qui d’abord 
font noirs d’un côté, & blanchâtres de l’autre, fe couvrent peu-à-peu de liné- 
amens ; au dix-feptième ou dix- huitième jour on apperçoit le petit têtard ; deux 
ou trois jours après il fe dégage de la matière vifqueufe qui enveloppoit les 
œufs ; il s’efforce alors de gagner la furface de l’eau , mais il retombe bientôt 
au fond; au bout de quelques jours il a de chaque côté du cou un organe 
qui a quelques rapports avec les ouïes des poiffons , qui eft divifé en cinq ou 
üx appendices frangées, ■& qui difparoît tout-à-fait le vingt-troifième ou le 
vingt-quatrième jour. Il femble d’abord ne vivre que de la vafe & des ordu- 
res qui nagent dans l’eau; mais, à mefure qu’il devient plus gros, il fe nour- 
rit de plantes aquatiques. Son développement fe fait de la même manière que 
celui des jeunes grenouilles; & lorWii eft entièrement formé, il fort de l’eau. 
& va à terre chercher les endroits humides. ’ u 
Il en ell des crapauds comme des autres Quadrupèdes ovipares; iis font 
beaucoup plus grands & beaucoup plus venimeux à mefure qu’ils habitent des 
pays plus chauds & plus convenables à leur nature (0). Parmi les individus 
de cette efpèce, qui l'ont confervés au Cabinet du Roi, il y en a un qui a 
quatre pouces & demi de longueur, depuis le mufeau jufqu’à l'anus. On en 
trouve lur la Côte d’or d’une groffeur fi prodigieufe, que lorfqu’ils font en 
repos, on les prendroit pour des tortues de terre; ils y font ennemis mortels 
des ferpens: Bofman a été fouvent le témoin des combats que fe livrent ces 
animaux. Il doit être curieux de voir le contrafte de la lourde mafle du cra- 
paud, qui fe gonfle & s’agite pefamment, avec les mouvemens preftes & ra- 
pides des ferpens, lorfqu’irrités tous les deux, & leurs yeux en feu, l’un ré- 
fifte par fa force & fqn inertie aux efforts que fon ennemi fait pour l’étouf- 
fer au milieu des replis de fon corps tortueux, & que tous deux cherchent 
à fe donner la mort par leurs morfures & leur venin fétide , ou leurs liqueurs 
corrofives. 
Ce n’eft qu’au bout de quatre ans que le crapaud eft en état de fe repro- 
duire. On a prétendu que fa vie ordinaire n’étoit que de quinze ou feize ans; 
mais fur quoi l’a-t-on fondé? Avoit-on luivi avec foin le même crapaud dans 
fes retraites écartées? avoit-on recueilli un affez grand nombre d’oblèrvations , 
a donné le nom de Bufo objlrelkcms ; mais nous ne voyons rien qui doive faire féparer cet 
animal du Crapaud commun 1 
(ni) Les œufs des Crapauds fe développent, quoique la température de l’atmofphère ne foie 
qu’à fix degrés au-deffiis de zéro du thermomètre de Réaumur. Œuvres de M l'Abbé Spallan- 
zani, traduüion de M. Sennebier, vol. 1 , page 88. 
(n) M. l'Abbé Spallanzam , ouvrage déjà cité. 
(0) En Sardaigne, on regarde leur contaft feul comme dangereux. Hijl. ma. des amph. £? 
des poif. de cette IJle , par M. Ftanpois Cçtti , p. 40. 
Ovipares , Tome /. G g 
