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DE3 QUADRUPÈDES OVIPARES. 
amours, lorfqu’au moment d’aller s’unir à leurs femelles, ils font fortir par 
leur anus leur double partie fexuelle, dont les deux portions s’écartent l’une 
de l’autre , & , étant garnies' d’alpérités aflez femblables à des écailles , peuvent 
être prifes, au premier coup-d’œil , pour des pattes imparfaites. On nous a 
fouvent envoyé de ces ferpens tués peu de tems avant lettr accouplement, & 
qu’on regardoit comme des ferpens à deux pieds, tandis qu’ils ne différaient 
des autres qu’en ce que leurs parties fexuelles étoient gonflées & à découvert. 
G’eft parmi ces ferpens, fuipris dans leurs amours, que nous croyons devoir 
comprendre celui que M. Linné a placé dans le genre des anguis , & qu’il a 
nommé anguis bipède (ai). 
On doit encore rapporter les prétendus reptiles bipèdes , dont on a fait men- 
tion jufqu’à préfent., à des larves plus ou moins développées de grenouilles, 
de raines, de crapauds & même de falamandres, tous ces Quadrupèdes ovi- 
pares ne préfentant fouvent que deux pattes dans les premiers tems de leur 
accroiffement. Tel eft , par exemple , l’animal que M. Linné a cru devoir pla- 
cer non- feulement dans un genre, mais même dans un ordre particulier, & 
qu’il a aBflflpllé Braie laccrtine (b). Il avoit été envoyé de Charles-Town , par 
M. le Doéteur Gaiden, a m. isius, « été pris à la Caroline, oü on 
doit le trouver allez fréquemment , ptrnque les nabitans au pays lut oik donne 
un nom; ils l’appellent m/d inguam. On te- trouve communément fur le bord 
des étangs, & dans des endroits marécageux, parmi les arbres tombés de vé- 
tufté, &c. Nous avons examiné avec loin la figure & la delcription que M. 
Ellis en a données dans les tranfactions philofophiques (c); & nous n’avons 
pas douté un feul moment que cet animai , bien loin de conftituer un ordre 
nouveau, ne fût une larve ; il a les caractères généraux d’un animal imparfait, 
& d’ailleurs il a les caractères particuliers que nous avons trouvés dans les fa, 
lamandres à queue-plafe. A la vérité , cette larve avoit trente-un pouces de 
longueur ; elle étoit par conféquent beaucoup plus grande qu’aucune larve 
connue; & c’eft ce qui a empêché M. Linné de la regarder comme un ani- 
mal non encore développé; mais ne doit-on pas préfumer que nous ne con- 
noilfons pas tous les Quadrupèdes ovipares de l’ Amérique feptentrionaie , & 
qu’on n’a pas encore découvert* Pefpèce à laquelle appartient cette grande lar- 
ve? Peut-être l’animal dans lequel elle fe métamorphofe, vit-il dans l’eau de 
manière à n’être apperçu que très-difficilement. Cette larve, envoyée à M, 
Ellis, manquoit de pieds de derrière; ceux de devant n’avoient que quatre 
doigts, ainli que dans nos falamandres aquatiques; les ongles étoient très-pe- 
tits; les os des mâchoires crénelés & fans dents; il y avoit : des efpèces dé- 
bandés au-deffus & au- deffous de la queue, & de chaque côté du cou étoient 
trois protubérances frangées, affez lemblablcs à celles qui partent également' 
des deux côtés du cou , dans les falamandres à queue-plate. 
Mais fl jufqu’à préfent les divers animaux que l’on a confidérés comme de- 
vrais reptiles bipèdes, doivent être rapportés à des efpèces de Quadrupèdes 
(d Linn. , fyjlema naturx , tort, r , fol. 190, edii. 13, 
(Z>) Voyez l’addition qui efl à la fin du premier volume du fÿft&ne de ia nature -par ,'f 
Linné, treizième édition.- " + 
(«) 'Lettre de Jean Ellis,- TranJÆons philefaphlajtes , année 1766 ,- terne s<s.- 
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