AVERTISSEMENT, 
t ERSONNE ne font plus vivement que moi, combien la mort de M. le 
Comte de- Buffon m’a privé d'un puiflant fecours pour l’Ouvrage dont je pu- 
blie aujourd’hui le fécond Volume, & que je n’aurois jamais entrepris s’il ne 
t’étoit engagé à m’éclairer dans la route qu’il m’avoit indiquée lui-même en 
me chargeant de continuer Œiftûire Naturelle. Quelque temps avant cet évé- 
nement- funefte aux Lettres, l’un des Coopérateurs de M. de Buffon, l’élo- 
quent Auteur d’une partie de l’Hiftoire des Oi féaux, & du Difcours prélimi- 
naire de la Collection Académique , avoit été enlevé aux Sciences , & fa mort 
avoit fait évanouir les grandes efpérances qu’avoient conçues las Amateurs de 
I’Hiftoire Naturelle, ainii que l’efpoir particulier que j’avois fondé fur fes con- 
noiffances & la bonté de fon caractère. Heureufement pour moi, l’on dirait 
que plufieurs Naturaliftes de France ou des pays étrangers, & particulière- 
ment ceux qui viennent d’entreprendre de grands Voyages pour l’avancement 
des Sciences, ont cherché il diminuer les pertes que j’ai faites, en m’envo- 
yant ou en me promettant un très-grand nombre d’obfervations importantes. 
C’eft avec bien de la reconnoiffance que je les remercie ici & des bienfaits 
que j’ai déjà reçus, & de ceux que je dois recevoir encore. J’ai fait ufage 
de quelques-unes de ces obfervations dans le Volume que je publie aujour- 
d’hui , & j’emploierai les autres dans ceux qui le fuivront. M. le Marquis de 
la Billardrie, fucceffeur de M. de Buffon dans la place d’intendant du Jardin 
de Sa Majefté, & qui fe propofe de ne rien négliger pour l’avancement des 
Sciences naturelles, tant par l’étendue de les correspondances, que par les 
différens voyages qu’il pourra faire dans les pays les plus intéreflàns pour les 
Naturaliftes, a eu auffi la bonté de me promettre les différentes obfervations 
qui lui arriveront directement , & qui pourront être relatives à mon travail. 
D’ailleurs M. de Buffon m’avoit remis dans le temps, les notes, les lettres & 
les divers manuferits qu’il avoit reçus à différentes époques, au fujet des ani- 
maux dont je devois publier- l’hiftoirc. Deux mois avant fa mort, il voulut 
bien me remettre encore tous les manuferits & les deffins originaux que feû 
M. Commerfon, très-habile Naturalifte, a compolës ou fait exécuter, relati- 
vement aux diverfes clafles d’animaux, pendant l'on lL ‘jOtu c.ans llile do Bour- 
bon, où il avoit été envoyé par le Gouvernement. M. de Buffon a publié' 
la partie de ces manuferits qui concerne les Quadrupèdes vivipares & les Oi- 
féaux , & je ferai d’autant plus empreflé d’enrichir mon Ouvrage de ceux qui- 
traitent des autres animaux, que les Naturaliftes les attendent depuis long- 
temps avec impatience. De plus, M. le Comte de Buffon , fils du Grand- 
Homme que nous regrettons, & qui, entré avec honneur dans la carrière 
militaire, fera briller au milieu des armes, un nom rendu immortel par- la 
gloire des Lettres , a bien voulu, ainii que fon oncle-, M. le Chevalier cfc-- 
