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EXTRAIT DES REGISTRES 
DE L’ACADÉMIE ROYALE DES SCIENCES. 
,’ ACADÉMIE nous a chargés de lui faire le rapport d’iin Ouvrage de 
Mie Comte de la Cépède, qui a pour titre: Hiftoire Naturelle des Serpens. 
Cet Ouvrage eft une fuite de celui qu’il a publié l’année dernière fur les 
Quadrupèdes 'ovipares & qui a été approuvé par l’Académie. M. le Comte 
de la Cépède y traite de plus de cent foixante-quinze efpèces de Serpens, 
parmi lefquelles, plus de vingt- deux efpèces n’avoient encore été décrites par 
aucun Auteur, & plufieurs autres n’avoient été que légèrement indiquées par 
les Voyageurs ou les Naturaliftes. C’eft principalement dans la collection du 
Cabinet du Roi, que M. le Comte de la Cépède a vu ces efpèces de Ser- 
nens oui n’étoient pas encore connues ou qui ne fêtaient qu’imparfaitemeut. 
^ T ’Ani-pnr les a dülribuées en huit genres avec la plupart des Mïüuraliftes ; 
il a placé dans le premier, fous la dénomination de Couleuvres, les Serpens 
qui ont de grandes plaques fous le corps & deux rangées de petites plaques 
fous la queue: comme ce genre eft très-nombreux & contient cent trente-fept 
efpèces l’Auteur dit, dans l’article où il traite de la nomenclature des Serpens, 
qu’il auroit defiré de divifer le genre des Couleuvres, d’autant plus qu’il au- 
roit voulu féparer les Couleuvres venimeufes de celles qui ne le font pas , cel- 
les dont les petits éclofent dans le ventre de leur mère, de celles qui pon- 
dent des œufs. En effet, dans la partie hiftorique de fon Ouvrage, l’Auteur 
fcpare ces Couleuvres en commençant par les vipères d’Europe, & les autres 
vipères des pays étrangers telles que le Céraftc, le Naja, &c. & en paffant 
enfuite à la Couleuvre à' collier & aux autres Couleuvres non venimeufes d’Eu- 
rope ou des autres parties du globe, biais, dans fa table méthodique, M. 
le Comte de la Cépède a été obligé de les réunir toutes dans le même genre, 
n’ayant pas pu trouver des caractères extérieurs trés-fenübles & contons pour 
différencier ces deux diviiions. Il expofe les tentatives qu il a faites a ce fu- 
3 -et, & indique aux Voyageurs des obfervations d’après lefquelles on pourront 
efpèrer de trouver ces caractères. ç - , 
Dans le fécond genre, l’Auteur comprend les Serpens qui Ollt une rangée 
de grandes plaques fous la queue aufîi bien que lOUS le Ventre & auxquels il 
conferve le nom de Boa, ce genre préfente dix efpèces de Serpens dont plu- 
fieurs parviennent à une longueur très-confulérable, & parmi lefquelles eft le 
Devin dont la longueur eit quelquefois de plus de trente pieds. 
Le troifième genre renferme les Serpens connus fous le nom de Serpens à 
Sonnettes, parce qu’ils ont au bout de la queue des écailles articulées, lonores 
& mobiles. L’Auteur en compte cinq efpèces. 
M i e Comte de la Cépède a mis dans le quatrième genre les Serpens aux- 
